Stan Strubbe
Remco Evenepoel zette vrijdag op het BK tijdrijden in Brasschaat een krachtig uitroepteken achter zijn Tourvoorbereiding. De wereldkampioen tegen de klok domineerde van start tot finish en lijkt klaar om volgende week in Lille vol vertrouwen aan La Grande Boucle te beginnen.
LEES OOK: Ex-renner haalt snoeihard uit naar Riis: "Hij is een paria!"
Ideale test, op het juiste momentDe tijdrit over 42 kilometer bleek meer dan een nationaal kampioenschap: het werd een generale repetitie voor rit vijf in de Tour, waar een vergelijkbaar parcours wacht. “Ik heb gedaan wat ik wilde doen,” verklaarde Evenepoel na afloop. “Alles wat we voor de Tour gepland hadden qua materiaal en positie, is vandaag bevestigd.”
De setup richting Frankrijk staat dus op punt. Volgens Evenepoel zelf is hij meer dan in orde “Zo goed was ik waarschijnlijk nog nooit”, en dat stemt hem uitermate positief. Vooral het evenwicht tussen gewichtsverlies en behoud van vermogen lijkt eindelijk gevonden.
“Lichter, maar met meer inhoud”
In vergelijking met 2023 staat Evenepoel een kilo lichter aan de start. Bewust, geeft hij aan. “Het is weer veel bergop dit jaar, zeker vanaf week twee. We hadden nu ook iets meer tijd om het gewicht gecontroleerd te laten zakken.” Daarbij werd nauwlettend gekeken naar zijn vermogensoutput, want verlies aan kracht is het laatste wat hij kan gebruiken in een explosieve Tour.
“Het is altijd zoeken naar de balans,” zei hij daarover. “In de Vuelta van 2022 stond ik nog iets lichter, maar dat ging ten koste van mijn power. Nu voelt het alsof we beide elementen hebben kunnen combineren.”
Belgische wegtitel als bonus?
Na zijn tijdrittitel lonkt zondag ook het BK op de weg. Of dat realistisch is, hangt af van de koerssituatie. Evenepoel verwacht geen klassieke massasprint. “Het is een ander parcours dan gewoonlijk, met smallere en steilere klimmetjes. Er zal veel aangevallen worden.”
Samen met Tim Merlier vormt hij een sterk duo bij Soudal Quick-Step, al benadrukt hij dat hij zich vooral op zijn Tourvorm blijft focussen. Met het vertrouwen van Brasschaat op zak lijkt die alvast optimaal.
