Kevin De Jonghe
Na zijn demonstratie in de Dauphine is er geen twijfel mogelijk: Tadej Pogacar is straks dé uitgesproken topfavoriet voor de Tour de France. Hij krijgt ook opnieuw een ijzersterke kern rond zich, al betekent dat wel slecht nieuws voor een Belg: Florian Vermeersch. Hij zal normaliter niet van de partij zijn in Frankrijk.
Geen Tour voor Vermeersch
Vermeersch kwam dit jaar over naar UAE, maar doet zelf uit de doeken dat hij normaal gezien geen deel zal uitmaken van de Tourselectie. Hoewel hij er maar wat graag bij zou zijn. “Elke wielrenner wil ooit eens deel uitmaken van een ploeg die kans maakt om de Tour te winnen.”
“Dus natuurlijk zou ik heel graag ooit eens de Tour winnen met Tadej, daar ga ik geen geheim van maken. Maar toen ik vorig jaar tekende bij de ploeg, wist ik maar al te goed dat ik heel hard zou moeten vechten voor mijn plaats”, komt het anderzijds absoluut niet als een verrassing voor de renner zelf.
Vermeersch trok wel samen met enkele renners van de Tourselectie op hoogtestage naar de Sierra Nevada. Een geslaagde trip, zegt hij bij Het Nieuwsblad. “Het is mij daar zeer goed bevallen. We hebben ons geamuseerd en ook echt heel hard getraind. Ik hoop dat die stage nu gaat renderen.”
Het is nu zo dat de ex-renner van Lotto als reserve staat voor de Tour. Maar ook niet zomaar. “Hoeveelste reserve ik ben? Da’s moeilijk te zeggen. Stel nu dat Adam Yates uitvalt, dan gaan ze mij niet bellen, hè. Als er iemand wegvalt die hetzelfde profiel heeft als ik, dan wel.” Dan spreken we over iemand als Jhonatan Narvaez, Nils Politt, Domen Novak of in mindere mate Tim Wellens.
Goede band met Pogi
Momenteel kunnen we er dus echter van uitgaan dat Vermeersch niet van de partij zal zijn bij de start in Lille. Nochtans was Pogacar steevast lovend over hem. “Het klopt dat hij tevreden is over mij en dat is heel tof om te horen. Maar hij was dan ook heel tevreden over de hele voorjaarsploeg, want we hebben een fantastisch voorjaar gereden.”
Bovendien zijn het zelfs meer dan gewone ploeggenoten, zegt Vermeersch. “Ik heb het al tegen veel mensen gezegd: Tadej en ik hebben een goeie klik. Hij is een heel aangename en sociale gast, ik kan er geen slecht woord over zeggen.”
