Stan Strubbe
Michel Wuyts heeft in zijn lange carrière als wielercommentator met heel wat renners en persoonlijkheden te maken gehad. Eén van hen was Adrie van der Poel, voormalig toprenner én vader van huidig wereldkampioen Mathieu. Hoewel Wuyts een uitstekende band onderhoudt met de jongste Van der Poel, blikt hij in een interview minder rooskleurig terug op zijn samenwerking met vader Adrie. “Toen Mathieu doorbrak, werd het stroever.”
Lees ook: De Cauwer mist Tourstart door familiedrama: dit is zijn vervanger
“Met Mathieu had ik meteen een klik”Mathieu van der Poel is niet alleen een fenomeen op de fiets, maar ook een persoonlijkheid die bij veel wielervolgers in de smaak valt — zo ook bij Michel Wuyts. De ex-commentator van de VRT is vol lof over de Nederlander. “Mij moet je niet vertellen dat Van der Poel een formidabele vent is met een minzaam karakter,” zegt Wuyts in de Tourspecial van Wielerrevue. “In gesprekken met hem had ik altijd een vlotter gevoel dan met om het even wie.”
Die warme verstandhouding contrasteert met de band die Wuyts vroeger had met vader Adrie. De twee werkten zelfs samen als commentatoren, maar dat liep uiteindelijk spaak. “Toen zijn zoon aan de top kwam, liep het met Adrie stroever,” geeft Wuyts toe. “Als commentator zit je er ook weleens naast, en dan liet Adrie niet na om de bal terug te kaatsen.”
Wrangheid in de achtergrond
Volgens Wuyts werd die spanning voelbaarder naarmate Mathieu succesvoller werd. “Bij Adrie zit er een vorm van wrangheid in zijn karakter,” zegt hij daarover. “Iets dat ik bij Mathieu nog niet ontdekt heb.” De Belg suggereert daarmee dat kritiek op zijn zoon moeilijk lag bij de vader — en dat leidde tot afstand in hun samenwerking.
Wuyts wil Adrie niets persoonlijk verwijten, maar is duidelijk in zijn analyse: waar Mathieu open en ontspannen met media en commentaar omgaat, lag dat bij Adrie gevoeliger. “Het klikte professioneel niet meer zoals daarvoor. En dat is jammer, want we hebben ook mooie momenten gehad samen.”
Het contrast tussen vader en zoon Van der Poel is dus niet alleen sportief merkbaar, maar ook op menselijk vlak opvallend groot. Dat maakt het voor Wuyts des te makkelijker om zijn waardering voor Mathieu te tonen — zonder omwegen of dubbele bodems.
