Wederopstanding van Van Aert? Plugge twijfelt geen seconde

door
Wederopstanding van Van Aert? Plugge twijfelt geen seconde
Foto: © PhotoNews

Na een bewogen voorjaar, hervond Wout van Aert zichzelf in de Giro d’Italia. De Belg won een rit, gaf kleur aan de koers en was een cruciale schakel in de eindzege van Simon Yates. Volgens ploegbaas Richard Plugge is dit pas het begin van de wederopstanding van een renner die nog lang niet afgeschreven is.

In gesprek met Het Laatste Nieuws laat Plugge weinig twijfel bestaan over wat hij nog verwacht van Van Aert. “Ik ben zeker dat de beste Wout er nog is en zal komen”, klinkt het resoluut. “Puur qua performance verbetert hij nog steeds. Het nadeel van lang aan de top staan is dat je steeds weer nieuwe uitdagers tegenkomt. De renners van nu zijn niet meer die van vijf, zes jaar geleden. Kijk naar een Isaac Del Toro.”

LEES OOK: Baas van Vingegaard ziet aanknopingspunten: "Kunnen Pogacar verslaan"

Flitsen en frustraties

Ook al bleef winst in het voorjaar uit, Van Aert eindigde in drie klassiekers – Vlaanderen, Roubaix en de Amstel – telkens als vierde. Plugge ziet daarin geen bewijs van verval. Integendeel. “Dat is niet twintigste worden en niet meedoen voor de zege. Dat is gewoon nog steeds in de top meedraaien. Alleen winnen is moeilijker geworden.”

De manager erkent dat het geen vanzelfsprekend jaar was voor Van Aert. De valpartij eind maart veranderde alles. Naast het fysieke leed was er ook mentaal herstel nodig. “We hebben goede gesprekken gehad”, zegt Plugge. “Waarover? Over waarom Wout nog wilde koersen. Die drijfveer is nooit geld, maar plezier en motivatie.”

Wat is het nog waard?

De offers die topsport vraagt, zijn groot. Zeker voor iemand die al jaren meedraait aan de absolute top. “Je bent vaak ver weg van je gezin. Je krijgt klappen, en de vraag is: kun je ze blijven incasseren? Of komt er ooit een klap te veel?”, vraagt Plugge zich af. Maar het antwoord lijkt voor Van Aert inmiddels duidelijk.

“Als je het leuk vindt wat je doet en je bent er fysiek toe in staat, waarom zou je dan stoppen?”, besluit Plugge. De komende maanden moeten uitwijzen waar de grens ligt van de herboren Van Aert. Eén ding staat vast: wie dacht dat zijn beste jaren achter hem liggen, lijkt het fout te hebben.

🔥 Populair bij onze lezers

Ruben Van Gucht zet Ine Beyen compleet voor schut:
Ruben Van Gucht zet Ine Beyen compleet voor schut: "Fiasco!"
Tourhelden watertanden bij Van Aert:
Tourhelden watertanden bij Van Aert: "Mathieu herinneren we ons al niet meer"

Denk jij dat de beste versie van Wout van Aert er weer aan zit te komen?

Meest recent

CEO Quick-Step klapt uit de biecht over blessure Evenepoel
CEO Quick-Step klapt uit de biecht over blessure Evenepoel

...

51
51
Ine Beyen duidt dé Tour-favoriet aan: "Zij is zó goed!"
Ine Beyen duidt dé Tour-favoriet aan: "Zij is zó goed!"

...

32
32
Vollering-rel escaleert: "Het is een stomme man"
Vollering-rel escaleert: "Het is een stomme man"

...

44
44
Slagveld Tour de Femmes: 8 (!) afvallers na ware helletocht
Slagveld Tour de Femmes: 8 (!) afvallers na ware helletocht

...

48
48
Ruben Van Gucht zet Ine Beyen compleet voor schut: "Fiasco!"
Ruben Van Gucht zet Ine Beyen compleet voor schut: "Fiasco!"

...

149
149
Criterium Herentals zet 3 absolute kleppers naast Van Aert
Criterium Herentals zet 3 absolute kleppers naast Van Aert

...

103
103
Strong kroont zichzelf tot eindwinnaar Tour de Wallonie
Strong kroont zichzelf tot eindwinnaar Tour de Wallonie

...

5
5
Ploeg van Le Court weet wat eindstation is: “Zondag geel?”
Ploeg van Le Court weet wat eindstation is: “Zondag geel?”

...

20
20
Waarom Vos ook nog kan lachen na verlies gele trui
Waarom Vos ook nog kan lachen na verlies gele trui

...

25
25
Unibet Tietema Rockets omzeilt als eerste de regels van UCI
Unibet Tietema Rockets omzeilt als eerste de regels van UCI

...

48
48
Vollering heeft goed en slecht nieuws na tweede plaats
Vollering heeft goed en slecht nieuws na tweede plaats

...

53
53
Le Court slaat dubbelslag, Vollering op weg terug in Tour
Le Court slaat dubbelslag, Vollering op weg terug in Tour

...

11
11
Van Emden haalt vernietigend uit richting kamp van Vollering
Van Emden haalt vernietigend uit richting kamp van Vollering

...

11
11
Vauquelin reageert opvallend op incident: “Ben geen alcoholist”
Vauquelin reageert opvallend op incident: “Ben geen alcoholist”

...

24
24
Enorme opsteker voor Wout van Aert
Enorme opsteker voor Wout van Aert

...

216
216
Tourhelden watertanden bij Van Aert: "Mathieu herinneren we ons al niet meer"
Tourhelden watertanden bij Van Aert: "Mathieu herinneren we ons al niet meer"

...

1538
1538
Ine Beyen ziet Belgische opstaan uit de doden: "Dit is toch geweldig!"
Ine Beyen ziet Belgische opstaan uit de doden: "Dit is toch geweldig!"

...

27
27
Vanthourenhout bevestigt eindelijk transfer: "Met onmiddelijke ingang"
Vanthourenhout bevestigt eindelijk transfer: "Met onmiddelijke ingang"

...

71
71
Iserbyt reageert: grote gevolgen voor nieuw veldritseizoen
Iserbyt reageert: grote gevolgen voor nieuw veldritseizoen

...

26
26
Niet Kopecky, maar deze vrouw houdt Belgische eer hoog: "En er zit meer in"
Niet Kopecky, maar deze vrouw houdt Belgische eer hoog: "En er zit meer in"

...

24
24
'Tour davert op grondvesten: Vollering ontketent fikse rel'
'Tour davert op grondvesten: Vollering ontketent fikse rel'

...

720
720
Absolute klepper hangt fiets plots aan de wilgen
Absolute klepper hangt fiets plots aan de wilgen

...

560
560
Vos komt met profetische woorden na vierde etappe
Vos komt met profetische woorden na vierde etappe

...

35
35
Winnares Wiebes moet iets kwijt: "Ik was bang"
Winnares Wiebes moet iets kwijt: "Ik was bang"

...

19
19
Weg vrij voor Evenepoel en Vanthourenhout naar Red Bull-BORA
Weg vrij voor Evenepoel en Vanthourenhout naar Red Bull-BORA

...

211
211