Kevin De Jonghe
Dit weekend staat in het veldrijden het eerste grote kampioenschap op het programma. Dat zijn traditiegetrouw de Europese kampioenschappen, waar Thibau Nys zijn titel zal verdedigen. Maar hij krijgt te duchten concurrentie. Zoals van Joris Nieuwenhuis bijvoorbeeld.
LEES OOK: Herygers weet flink te verbazen: "Hij is favoriet op het EK"
De te kloppen man?De Nederlander wist vorige week zondag nog te triomferen in Lokeren, en heeft het moeilijke vorige seizoen volledig achter zich gelaten. Toen kampte hij met gordelroos, wat Nieuwenhuis zo goed als een volledig seizoen aan de kant hield.
"Na dat verstoorde seizoen was ik dubbel gemotiveerd om er dit seizoen iets speciaals van te maken. Eigenlijk is in maart mijn veldritseizoen al terug begonnen”, vertelt hij tegenover Wielerflits. “Toen zijn we begonnen met evalueren en plannen om ervoor te zorgen dat ik zo goed mogelijk voorbereid was op de cross.”
Dat blijkt dus goed te zijn gelukt, want Nieuwenhuis is weer helemaal daar waar hij moet zijn. Komend weekend is hij dan ook één van de te kloppen mannen op het EK in Middelkerke, hij heeft alvast een waarschuwing in petto voor onze Belgen.
“Ik moet zeggen dat ik echt veel op het zand hebt getraind. Anderzijds kan ik verder heel weinig vinden over het parcours. Dat ga ik moeten afwachten, maar het spreekt voor zich dat ik samen met Pim Ronhaar de Belgen zal moeten uitdagen”, klinkt het immers hoopvol. “Hopelijk ben ik nog iets beter dan ik in Lokeren was.”
Lessen getrokken
Voorts kwam Nieuwenhuis ook nog even terug op die moeilijke periode van vorig jaar. Hij steekt niet onder stoelen of banken dat dit mentaal bijzonder zwaar woog: “Ik had me goed voorbereid, al die uren gemaakt op training – en er zoals altijd volledig voor geleefd.”
“Maar in één keer kun je maandenlang niets. Dat is heel hard. Alleen, dat heeft ook wel weer geresulteerd in het feit dat ik nu veel zuiniger met mijn lichaam ben omgegaan. Ik denk dat ik daar nu weer de vruchten van pluk. Die periode heeft dus ook wel wat positiefs gebracht voor mij.”
