Kevin De Jonghe
De Bollekescross is terug van weggeweest! En dat met dank aan Jurgen Mettepenningen. Al is de cross in Hamme eigenlijk nooit helemaal verdwenen. Zo werd de Flandriencross in 2014 de opvolger van de Bollekescross, zij het op een andere locatie. Die wedstrijd kende meteen een voortvarende start, met dank aan twee iconen van vandaag.
Dan hebben we het uiteraard over Wout van Aert en Mathieu van der Poel. Dé rivaliteit der rivaliteiten: zo kan je de tweestrijd tussen de twee gerust omschrijven. Dat is anno 2026 nog altijd het geval, maar ook twaalf jaar geleden ging het er al bijzonder hard aan toe.
LEES OOK: Familie Nys richt vizier op Van Aert en Van der Poel met stevige boodschap
(Extra)-sportief plezierDit weekend wordt er dus opnieuw gecrost in Hamme. Bij de fans staat de wedstrijd ook bekend als een bijzonder amusant uitstapje. Wie er ooit live bij was, weet dat het er in het Waasland soms behoorlijk uitbundig aan toe kan gaan. Extra-sportief valt er dus heel wat te beleven, maar ook sportief geniet de wedstrijd een uitstekende reputatie.
Dat heeft de cross onder meer te danken aan de grote namen die er in het verleden aan de start stonden. Denk maar aan alle toppers die de sport kleurden, maar de editie van 2014 was toch wel bijzonder. We kregen er namelijk een van de eerste beklijvende duels tussen Van Aert en Van der Poel voorgeschoteld, met een onwaarschijnlijk slot.
In het peloton stonden toen ook klinkende namen als Sven Nys, Sven Vanthourenhout, Bart Wellens en Kevin Pauwels. Toch was het vooral de jeugd die die dag voor spektakel zou zorgen. Al gold dat in mindere mate voor Philipp Walsleben, die met zijn 26 jaar al wat meer ervaring had. De Duitser begon als eerste aan de slotronde.
Om duimen en vingers bij af te likken
Bij BKCP-Powerplus was Van der Poel toen zijn ploegmaat. Die liet Van Aert het vuile werk opknappen om Walsleben bij te benen. Dat lukte uiteindelijk ook, waarna Van der Poel het werk van de Belg probeerde uit te buiten. De Nederlander plaatste een versnelling, maar Van Aert liet niet begaan.
Zij aan zij, en stevig met elkaar in de clinch, denderde het duo uiteindelijk richting de finish. Van Aert probeerde Van der Poel net voor de technische zone te verrassen. De Nederlander had op zijn beurt nog een handigheidje in petto op de helling vlak voor de aankomststrook.
Van der Poel liet even de pedalen stilvallen, waardoor Van Aert in de tang leek te zitten. Althans, zo leek het. Want zoals we hem vandaag nog altijd kennen, gaf de Kempenaar niet op. Integendeel: hij wist zijn grote concurrent zelfs nog te overtreffen in de sprint.
Dat zorgde ook voor grote verbazing bij commentator Michel Wuyts. Geniet hieronder nog eens van de ontknoping van deze fantastische editie in Hamme. Hopelijk krijgen we dit weekend opnieuw zo'n spektakelstuk voorgeschoteld, al zal het dan uiteraard zonder deze twee publieklievelingen zijn.
