WN Redactie
Tadej Pogačar heeft zijn dominantie in de Tour de France volgens Alberto Contador voor een groot deel te danken aan Jonas Vingegaard. De voormalige Spaanse topklimmer denkt dat de Deen zijn grote rivaal de afgelopen jaren naar een ongekend niveau heeft gestuwd. Tegelijkertijd vreest Contador dat zelfs een foutloze Vingegaard tegenwoordig niet meer in staat is om de Sloveen te verslaan. Toch verwacht hij volgend jaar een heel andere Tour de France.
Na zijn Tourzeges in 2020 en 2021 leek Pogačar voorbestemd om de Franse grote ronde jarenlang te domineren, totdat Vingegaard in 2022 en 2023 tweemaal met de gele trui aan de haal ging. Inmiddels heeft de Sloveen de verhoudingen opnieuw omgedraaid en staat zijn teller op vijf eindoverwinningen. Volgens Contador is die ontwikkeling niet los te zien van de nederlagen die Pogačar tegen zijn Deense concurrent heeft geleden.
De tweevoudige Tourwinnaar benadrukt in gesprek met het Deense Feltet dat de huidige prestaties van de Sloveen nauwelijks te bevatten zijn. “Maar hij is alleen zo goed dankzij Jonas Vingegaard”, stelt Contador, die ervan overtuigd is dat de onderlinge rivaliteit Pogačar heeft gedwongen om zichzelf verder te ontwikkelen.
LEES OOK: Vernietigende kritiek aan het adres van Pogacar: "Het was verschrikkelijk"
Contador vol bewondering voor VingegaardHoewel Vingegaard de afgelopen jaren steeds vaker zijn meerdere moest erkennen in Pogačar, heeft Contador bijzonder veel bewondering voor de kopman van Visma | Lease a Bike. De Spanjaard zou het tijdens zijn eigen carrière bepaald niet prettig hebben gevonden om tegen de Deen te moeten koersen, juist omdat hij zijn tegenstanders nauwelijks aanknopingspunten biedt. “Die man maakt nooit fouten”, klinkt het lovend.
Volgens Contador schuilt de kracht van Vingegaard in zijn professionaliteit. De Deen zit vrijwel altijd goed gepositioneerd, verzorgt zijn voeding uitstekend en weet precies wanneer hij zijn kansen moet grijpen. Zelfs wanneer hij een mindere dag heeft, is dat voor zijn concurrenten nauwelijks zichtbaar. Het probleem is volgens de Spanjaard dan ook niet dat Vingegaard tactisch tekortschiet, maar dat Pogačar simpelweg meer vermogen kan leveren.
Contador verwacht andere Tour, maar twijfelt aan eindzege Vingegaard
Na zijn gedwongen opgave in de afgelopen Tour de France verwacht Contador dat Vingegaard extra gemotiveerd aan zijn voorbereiding op 2027 zal beginnen. De Spanjaard rekent erop dat de Deen er alles aan zal doen om zijn niveau opnieuw te verhogen. “Ik denk absoluut dat de Tour van volgend jaar anders zal verlopen”, voorspelt hij.
Of Vingegaard daarmee ook daadwerkelijk in staat zal zijn om Pogačar van een zesde Tourzege af te houden, is volgens Contador echter een ander verhaal. De voormalige profrenner acht een tweede plaats zeker haalbaar, maar beseft dat de eindoverwinning een bijzonder moeilijke opdracht wordt. Toch sluit hij een verrassing niet uit, want hoe belangrijk vermogenscijfers en berekeningen tegenwoordig ook zijn, de uitkomst van een wielerwedstrijd laat zich volgens de Spanjaard nooit volledig voorspellen.
