Stan Strubbe
Wout van Aert heeft zondag zijn eerste zege van het seizoen geboekt. De kopman van Visma | Lease a Bike trok in de negende etappe van de Giro d’Italia aan het langste eind na een beklijvend duel met Isaac Del Toro. Op het gravel richting het Piazza del Campo in Siena maakte de Belg het verschil. “Om vandaag te winnen na een lange periode waarin ik niet geleverd heb, voelt het heel goed,” reageerde hij opgelucht na afloop.
Symbolische zege na moeizame maanden
Voor Van Aert betekent de overwinning niet alleen sportief, maar ook mentaal een belangrijke stap. Na zijn zware val in de Vuelta van 2024 kampte hij maandenlang met een knieblessure. In het voorjaar reed hij weliswaar regelmatig top-tienplaatsen bijeen, maar een overwinning bleef uit.
Daar kwam in de Giro verandering in, al was de aanloop ook hier verre van ideaal. Tijdens de ploegpresentatie in Albanië gaf Van Aert nog aan dat hij vlak voor de start geveld was door een virus. De tweede plaats in de openingsrit was veelbelovend, maar daarna zakte zijn vorm weg. De zege in Siena voelde dan ook des te beter. “Ik kan het bijna niet uitleggen. Het had zo moeten zijn dat ik hier won. Dit is waar mijn wegcarrière begon in 2018.”
“Del Toro reed geweldig”
In de finale moest Van Aert alles uit de kast halen om Del Toro te kloppen. De Mexicaan van UAE Team Emirates – XRG reed een indrukwekkende slotfase, maar kon Van Aert niet afschudden op de steile wegen van Siena. “Hij heeft geweldig gereden. Ik voelde me slecht om niet met hem mee te rijden, maar hij is een concurrent voor mijn teamgenoot Simon Yates, dus ik moest het werk aan hem laten,” klonk het eerlijk.
De alleskunner uit de Kempen putte kracht uit zijn parcourskennis om het verschil te maken. “Omdat ik de finale goed ken, kon ik de inhaalactie maken in de laatste paar bochten.”
Finish in het rood
Ook zonder kopwerk in de laatste kilometers was het geen eenvoudige zege. Van Aert moest diep gaan in de slotklim. “Het lactaat was overal en ik deed niet zo’n goede laatste bocht, ik miste hem zelfs bijna. Maar als je daar als eerste doorheen komt, ben je heel dicht bij de finishlijn. Dat weet ik na mijn deelnames aan Strade Bianche,” besloot hij, verwijzend naar zijn winst daar in 2020.
🚴🇮🇹 | Wout van Aert doet het! Wat een prachtige overwinning in Siena! Hij is terug! 🙌🇧🇪 #giroditalia
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) May 18, 2025
📺 Stream koers op HBO Max pic.twitter.com/gWekFLxgB4
