Visma & Van Aert trekken met grote kater richting Openingsweekend

De laatste voorbereidingskoersen voor het Openingsweekend zitten er alweer op, en is het dus tijd voor het eerste klassieke werk van het seizoen. Komend weekend mogen we ons dan ook opmaken voor De Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne.

LEES OOK: Wout van Aert ontvangt dan toch verrassende opsteker

Alweer veel pech

Twee koersen die ze de voorbije twee seizoenen telkens wisten te winnen bij Visma-Lease a Bike. In 2023 met Dylan van Baarle en Tiesj Benoot, vorig jaar waren Jan Tratnik en Wout van Aert aan het feest. Maar toch trekken de Nederlandse troepen met een fikse kater richting dat Openingsweekend.  Zo zit het blessuregewijs alweer niet mee in het begin van 2025.

Zo zagen ze vorige week Christophe Laporte al uitvallen. De Fransman is een tijdje ziek geweest en heeft te veel trainingsachterstand opgelopen. Nog eerder was ook al Dylan van Baarle uitgevallen. In zijn eerste koers brak die meteen zijn sleutelbeen.

Iets waat Niklas Behrens nu over kan meespreken. Het nieuwe toptalent van Visma-Lease a Bike kwam ten val in de slotrit van de UAE Tour en brak daarbij zijn sleutelbeen. De ploeg wist dat intussen te bevestigen. De Duitser stond op het programma voor het Openingsweekend, maar ziet hij nu dus mogelijk zijn hele voorjaar in duigen vallen.

"We hebben Niklas Behrens zien wegvallen met een sleutelbeenbreuk in de UAE Tour. We zijn dus nog aan het puzzelen wie zijn plekje zal innemen. In de loop van maandag hopen we die keuze te kunnen maken”, klinkt het duidelijk bij ploegleider Arthur van Dongen.

Niklas Behrens to miss Omloop Het Nieuwsblad

Unfortunately, Niklas Behrens will not be at the start of Omloop Het Nieuwsblad this weekend. The German rider suffered a collarbone fracture in his crash during the UAE Tour and will undergo surgery.

After a short recovery period,… pic.twitter.com/LfaIR1IlMu

— Team Visma | Lease a Bike (@vismaleaseabike) February 24, 2025

Nog kwaliteit genoeg

Een fikse domper dus voor de ploeg, maar gelukkig hebben ze wel wat overschot. Want de ploegtactiek oet wel behouden blijven. Met zoveel mogelijk jongens de finale intrekken. "Wout heeft sowieso een beschermde status, dat zal niemand verbazen. Met meerdere kopmannen in de finale zullen we zien hoe de koers zich ontplooit.”

Van Dongen ziet trouwens nog een andere Visma-pion ontploffen: “Ook in Per Strand Hagenes heb ik heel veel vertrouwen. Hij is een heel jonge gast, die zijn eerste koers rijdt sinds zijn hoogtestage en wellicht mooie stappen heeft gemaakt.”

It is absolutely crazy for me how we have hard crashes basically on everyday basis this season. 😰 #UAETour pic.twitter.com/quPVlMnhui

— Lukáš Ronald Lukács (@lucasaganronald) February 23, 2025