Stan Strubbe
De koninginnenrit in de Ronde van Romandië heeft geen verrassingen gebracht wat betreft de winnaar, maar wél in hoe spannend het nog kan worden. Tadej Pogacar maakte zijn favorietenrol waar met een indrukwekkende solo, al bleef één opvallende naam hardnekkig in de buurt.
LEES OOK: Nieuwe domper: podiumkandidaat haakt af voor Luik-Bastenaken-Luik
Elitegroep probeert Pogacar onder druk te zettenDe Sloveen begon als leider aan een loodzware etappe met meer dan 3500 hoogtemeters en drie passages over de gevreesde Jaunpas. Er werd van bij de start een moordend tempo gereden en al vroeg ontstond er een sterke kopgroep, met onder meer Primoz Roglic, die na tijdverlies in eerdere ritten zijn kans schoon zag.
De ploeg van Pogacar liet deze keer niets aan het toeval over. In tegenstelling tot eerdere etappes werd het tempo in het peloton strak gehouden, waardoor de voorsprong van de vluchters geleidelijk slonk. Richting de finale werd duidelijk dat het peloton opnieuw het heft in handen had.
Op de slotklim van de Jaunpas viel alles in een definitieve plooi. Nadat zijn laatste helper het tempo niet meer kon dragen, besloot Pogacar zelf de knuppel in het hoenderhok te gooien.
Lipowitz weigert te plooien
Aanvankelijk leek Lenny Martinez nog te kunnen volgen, maar ook hij moest snel passen. Eén renner gaf zich echter niet zomaar gewonnen: Florian Lipowitz beet zich vast in het wiel van de gele truidrager en zorgde voor een verrassend duel.
Lang bleef dat echter niet duren. Met een tweede versnelling richting de top reed Pogacar alsnog weg van zijn laatste belager. Hij bouwde een kleine maar beslissende voorsprong uit en begon als leider aan de afdaling.
Daarachter liep het nog fout voor Carlos Rodriguez, die zwaar ten val kwam maar wel zijn weg kon vervolgen. Vooraan hield Lipowitz knap stand, waardoor het verschil beperkt bleef.
Pogacar boekte zo wel al zijn derde ritzege in deze ronde en verstevigde zijn leiderspositie, maar de Duitser gaf slechts enkele seconden toe. Met het oog op de slotetappe blijft de spanning daardoor toch nog intact.
