Mats Buelinckx
Maandag begint Wout van Aert aan zijn crosswinter. De alleskunner van Visma-Lease a Bike zal zes keer in actie komen, al is het nog afwachten welk niveau hij zal halen.
In een openhartig gesprek met Red Bull gaf de topper uit Herentals aan dat de verwachtingen niet te hoog mogen liggen. De knie van Van Aert is namelijk nog altijd niet 100% in orde. "Mijn voorbereiding is zeker anders gelopen dan ik had gehoopt", vertelt Wout van Aert.
LEES OOK: Jaar na datum: 'Schuldige' voor instorting Van Empel gevonden
Revalidatie"Ik heb heel lang moeten focussen op mijn revalidatie. Zelfs nu ben ik nog bezig om mijn rechterbeen even sterk te krijgen als mijn linkerbeen", klinkt het eerlijk.
"Daardoor is er natuurlijk minder tijd om specifieke veldritaspecten te trainen. Het is op zich dus ook een vraagteken hoe competitief ik zal zijn. Maar dat ik er heel veel zin in heb, dat staat buiten kijf."
Van Aert focuste zich tijdens de teamstage in Spanje vooral op het verstevigen van de spieren rond de knie. "Ik denk dat ik meer spiermassa heb, ja. Niet specifiek door het veldrijden, maar wel door de revalidatie en de vele uren in de fitness en bij de fysio."
Publieke opinie
Van Aert maakt zich alvast niet druk over de verwachtingen. "Het is gewoon belangrijk om dicht bij jezelf te blijven en te weten wat je eigen doelen zijn en hoe je naar bepaalde wedstrijden kijkt."
"Door de tegenslagen die ik gehad heb, is het realistisch om in het voorjaar mijn beste niveau te halen, maar misschien nog niet nú meteen", gaat hij verder. "Zolang ik dat goed in mijn achterhoofd houd, hoef ik mij niet te veel aan te trekken van de publieke opinie."
