Youri van den Berg
Over de transfer van Maxim van Gils - van Lotto Dstny naar Red Bull-BORA-hansgrohe - is al het nodige gezegd en geschreven. Zóveel dat het de Vlaming zelfs best veel imagoschade opleverde...
Het is niet enkel die overstap naar de steenrijke Red Bull-brigade die Van Gils op de nodige kritiek kwam te staan, want ook eerdere acties - bijvoorbeeld de schorsing na een uitgedeelde klap in Japan en de mot met Amaury Capiot - leverden niet per se veel lof op.
LEES OOK: Ploegleider onthult: dit gaf Evenepoel de doorslag om De Ronde te rijden
''Ik ben een leuke jongen''Kortom, het is een 'bad guy'-stempel dat nu onlosmakelijk verbonden lijkt met de man uit Brasschaat. ''Ik heb dat niet gecreëerd'', vertelt hij tegenover onder meer In de Leiderstrui. ''Want ik denk dat ik een leuke jongen ben.''
''Veel nieuwe mensen die ik deze winter heb ontmoet, kenden mij ook alleen van social media en media-artikelen'', vervolgt de veelzijdige renner. ''Ze waren een beetje verrast dat ik een vriendelijke gast ben.''
Haatreacties
Sprake van miscommunicatie en verkeerde beeldvorming in de media? Van Gils vindt van wel. ''Er zijn dingen gebeurd die een beeld hebben gevormd en het is aan mij om dat te veranderen.''
Stress vanwege de online (haat)reacties heeft Van Gils nooit gekend. ''Iedereen zegt tegen je dat reacties en sociale media niet moet lezen, maar dat doe je uiteindelijk toch. Het is niet altijd leuk wat er wordt geschreven, al waren er ook mooie reacties.''
