Youri van den Berg
Lucinda Brand heeft enigszins tegen de verwachtigen in een solozege geboekt in de Wereldbekermanche van Dublin. Fem van Empel moest als topfavoriete genoegen nemen met het zilver, Zöe Backstedt vervolledigde het podium.
In een niet al te regenachtig Dublin was het zondagmiddag eerst tijd voor de dameswedstrijd. Daar was uiteraard Van Empel dé topfavoriete bij uitstek, temeer omdat Ceylin del Carmen Alvarado géén acte de présence gaf.
LEES OOK: Vrouwencross krijgt volgende uppercut te verwerken
Slechte start BrandHet was niet geheel onlogisch ook Van Empel die een goede start kende, al gold dat ook voor Zoe Bäckstedt en vrouw-in-vorm Marie Schreiber. Voor Brand was het na een paar foutjes in den beginne even een kwestie van terug naar voren komen.
Brand maakte meerdere foutjes, maar wist wonderbaarlijk genoeg vrij snel terug te keren bij de kop van de koers, waar Van Empel al vrij snel de scepter aan het zwaaien was. Van een échte versnelling of échte dominantie was nog geen sprake, al leek dat slechts een kwestie van tijd.
Van Empel in de achtervolging
Op een zeker moment, ergens aan het eind van de eerste ronde, kampte Van Empel met een lekke band, waardoor ze de materiaalpost in moest. Zij was dus even aangewezen op de achtervolging, maar ze leek er enorm rustig onder te blijven.
In de tweede ronde vormden Inge van der Heijden, Bäckstedt, Bakker, Blanka Kata Vas en Schreiber de kopgroep, met Van Empel in achtervolgingsmodus er kort achter.
Na de balkensectie in ronde twee plaatste Brand haar aanval, die gelijk zorgde voor een mooie voorsprong op de groep met naaste belagers, waar inmiddels ook Van Empel was komen aansluiten.
Van Empel komt niet dichter bij Brand
In de rondes daarop ontvouwde zich er een spannend kat-en-muisspel tussen Brand en Van Empel, die al was weggereden bij de rest van de concurrentes. Halverwege de wedstrijd was de voorsprong met vijftien seconden nog zeker speelbaar.
Het zag er ergens naar uit dat Van Empel ging terugkeren bij Brand, maar niets bleek minder waar: de Nederlands kampioene van Baloise Trek Lions bouwde haar voorsprong namelijk gestaag uit! Vijftien tellen werden er twintig en twintig tellen werden er dertig!
En dus konden we aan het eind van de rit een mooie solozege van Brand noteren. Van Empel werd op gepaste afstand tweede, terwijl Bäckstedt knap derde werd.
