Mats Buelinckx
Goed nieuws voor UAE Team Emirates en Tadej Pogacar. De formatie uit het Midden-Oosten zal ook volgend seizoen kunnen rekenen op Joxean 'Matxin' Fernandez. De Spanjaard wordt bekeken als één van de absolute steunpilaren bij de WorldTour-ploeg.
Matxin (53) is al sinds 2018 aan de slag bij UAE Team Emirates. Oorspronkelijk werkte hij er als ploegleider, maar is sindsdien opgeklomen tot algemeen manager en hij maakt er deel uit van de staf van de opleidingsploeg.
Niet voor het geld
"Ik voel me onderdeel van dit project omdat het meer een familie dan een werkteam is en het het is belangrijk omdat ze me waarderen", vertelt hij in een gesprek met het Spaanse AS. "Doorgaan was daarom een makkelijke stap: ik heb niet gekozen voor financiële redenen."
"Ik heb getekend als Team Manager en als verantwoordelijke voor de directie. Eigenlijk is mijn taak meer manager, want ik zorg niet meer voor de auto's, de kleding etcetera. Ik blijf de kalender en de selectie doen", ging Matxin verder.
Wel voor de eer
"Twee jaar op rij het beste team ter wereld, waar we 81 races wonnen: 82 met het WK erbij opgeteld... Ze boden me zelfs zes jaar aan maar uiteindelijk kozen we voor vier, net als het vorige contract. In de laatste vier jaar is er veel veranderd."
De Spanjaard is ook een rots in de branding voor Tadej Pogacar. Fernandez is ervan overtugid dat de Sloveen nog beter kan worden. "k twijfel er niet aan. Uiteraard zal het geen marge van 30% zijn, maar hij weet hoe het moet en hoe hij het moet uitvoeren."
