Kan Mathieu van der Poel zondag zijn wereldtitel op de weg verdedigen? De Nederlander van Alpecin-Deceuninck moet het in Zürich opnemen tegen onder andere Tadej Pogacar en Remco Evenepoel. Volgens ploegbaas Christophe Roodhooft maakt de regerende wereldkampioen zeker kans.
Het vel van de beer
“Mathieu is een van de vijf beste eendagsrenners ter wereld”, vertelde Roodhooft aan Het Laatste Nieuws. “En dan mag je altijd ambitie hebben voor een WK.” Het is echter nog maar de vraag of hij het op het lastige parcours in Zürich, met maar liefst 4500 hoogtemeters, op kan nemen tegen de specialisten.
"Het parcours is lastig, maar niet extreem lastig. We spreken over Mathieu van der Poel: hij is misschien niet de topfavoriet, maar hij is ook niet op voorhand al verloren.”
Kantje boordje
Er werd de afgelopen dagen heel wat geschreven over het gewicht van Van der Poel. Dat is volgens Roodhooft niet per se de doorslaggevende factor. "Deze zomer was het op een gegeven moment mentaal kantje boord. Mathieu heeft na het voorjaar een heel lange trainingsperiode gehad en dan kwam de Tour. Door dat bijzondere profiel werd het een moeilijke maand", ging Roodhooft verder.
"Daarna kwamen de Spelen: laat ons zeggen dat die in zijn geval mislukt zijn. Samen is dat een heel lange periode met ‘zero outcome’. Vijf, zes weken koersen zonder overwinning: dat is hij niet gewoon. Mathieu van der Poel rijdt met de fiets om koersen te winnen. Hij is een coureur die wil winnen en die wínt. Als dat er dan niet bij is, is het logisch dat het niet plezant is."
