De spurtbom van Alpecin-Fenix ging tijdens Parijs-Roubaix immers tegen de grond, waardoor hij een elleboogblessure opliep. Die wonde was nog niet geheeld, en moest Merlier zodoende afhaken voor de Giro, tot zijn grote spijt. "Ik heb ook niet te veel gekeken, alleen de laatste kilometers. Ik ben wel blij met de drie ritzeges in de ploeg. Ze hebben het schitterend gedaan”, klinkt het in Het Nieuwsblad.
Merlier is intussen echter wel hersteld, en kan dus opnieuw beginnen te koersen. Komende zondag herneemt hij naar eigen zeggen in de Brussels Cycling Classic, de koers die vorig jaar Remco Evenepoel nog wist te winnen. Maandag volgt dan de Ronde van Limburg. Dat allemaal in aanloop naar het volgende grote doel: het BK in Middelkerke.
PIZZAGATE
Even terug naar Italië dan, waar ook Merlier getuige was van de fratsen van Van der Poel. Ook van diens ‘pizzagate’. Uiteindelijk kreeg hij zijn zin met een pizza Hawaï, iets wat in Italië absoluut ‘not done’ is. En dat begrijpt Merlier wel. "Je zag ook dat de sfeer fantastisch was, mede dankzij Mathieu van der Poel. Al zou ik in Italië nooit een pizza Hawaï eten, geef mij maar een Siciliana of Napolitana."
