Wout van Aert werd woensdag opnieuw naar voor geschoven als één van de favorieten voor ritwinst. De groene trui besloot echter om zich niet te mengen in de debatten. Hij verklaarde achteraf aan de verzamelde pers waarom.
"Het was niet zo dat ik mijn kans om te winnen aan de andere renners wilde geven, maar ik had er gewoon de benen niet voor", aldus Van Aert in een flashinterview na etappe elf. De man uit Herentals mengde zich nooit in de omvangrijke kopgroep waaruit Eddie Dunbar naar de zege kon springen.
Aftellen
Van Aert wist naar eigen zeggen al van in het begin dat hij woensdag niet zou meedoen voor de overwinning. "In het eerste halfuur van de rit had ik het echt heel erg lastig. Ik voelde de inspanningen van de dag voordien", geeft leider in het puntenklassement eerlijk toe. "Maar nu was het echt aftellen."
Attila Valter, de Hongaarse kampioen van Visma-Lease a Bike, zat dan wel weer vooraan. "Ik ben de ploeg dankbaar dat ik de vrijheid kreeg om het te proberen. Het was lastig. Ik heb heel veel moeten geven in het openingsuur. Ik wist dat ik moest blijven gaan, waarna ik uiteindelijk in de ontsnapping zat samen met Steven (Kruiswijk, red.).
Tips van Wout
"In de finale kwamen we er alsnog bij, maar ik moest wel rekenen op mijn sprint. Ik wist dat ik niet de snelste was in deze groep, maar wilde er vol voor gaan. Het was moeilijk om het perfecte moment uit te kiezen waarop ik mijn sprint moest beginnen. Ik zal Wout wat tips vragen hoe ik het de volgende keer beter kan doen."
