Kevin De Jonghe
Een hele bende toppers aan de start van deze Tour de France, maar ook bijna evenveel vraagtekens. Wat gaat Mathieu van der Poel bijvoorbeeld doen in Frankrijk. Ploegleider Christophe Roodhooft heeft het antwoord.
LEES OOK: 'Thibau Nys zorgt voor daverende sensatie in 2026'
Beperkte ambitiesHet lijkt erop dat Van der Poel de Tour toch vooral opnieuw zal aanvatten om beter te worden richting Spelen. En de kansen voor eigen succes worden dan ook beperkt gehouden. “We zien één of twee etappes waarin Mathieu persoonlijke doelstellingen mag nastreven, de rest van de Tour staat toch vooral in het teken van de Olympische Spelen”, windt Roodhooft er geen doekjes om.
"Je mag de Tour nooit een voorbereidingskoers noemen, maar voor renners van zijn kaliber zijn er etappes die je puur als voorbereiding kunt beschouwen. In het moderne wielrennen weet elke ploeg voor elke renner wat en op welke dag hij moet presteren tijdens een grote ronde. Het is allemaal heel erg afgelijnd geworden en dat geldt ook voor hem.”
Weinig of geen druk
In tegenstelling tot vele andere renners lijkt de Tour voor Van der Poel dan ook een wedstrijd te zijn waarin hij net mínder druk heeft. Klopt ook, zegt Roodhooft. “Eigenlijk wel. Neem nu de Tour van vorig jaar.”
“Daarin stond de eerste week volledig in het teken van Jasper Philipsen. In de tweede week zagen we opportuniteiten voor Mathieu, maar door ziekte is dat fout gelopen. Hopelijk zullen er ook in deze Tour momenten zijn dat het voor hem aangenaam en ontspannen fietsen is”, besluit de ploegleider in Het Nieuwsblad.
