Kevin De Jonghe
Het was geen nieuws dat als een grote verrassing kan worden aanzien. Wout van Aert en zijn ploeg Visma-Lease a Bike hebben wijselijk besloten om onze landgenoot niet richting Ronde van Italië te sturen. Dat maakte Van Aert zelf bekend.
LEES OOK: Pogačar triomfeert na ongelofelijk duel in Sanremo, Van Aert knap derde
Geen GiroLEES OOK. Wout van Aert en Visma-Lease a Bike hakken Giro-knoop door
De Kempenaar sprak namens Visma-Lease a Bike en zichzelf immers een videoboodschap in. "Ik heb de eerste pedaalslagen op de fiets kunnen maken, maar het is onvoldoende om voluit te kunnen trainen. Daarom hebben we samen met de ploeg besloten om niet te starten in de Giro d'Italia”, klonk het.
“Het is een grote teleurstelling voor mij, om ook mijn tweede grote doel van het seizoen te missen”, stelde Van Aert toch nog duidelijk aangedaan. “Maar op dit moment heeft mijn lichaam en gezondheid echter de eerste prioriteit."
Message from @WoutvanAert ❤️ pic.twitter.com/XNJWqg6QoF
— Team Visma | Lease a Bike (@vismaleaseabike) April 11, 2024
Wat nu?
Dan is de vraag natuurlijk waar Van Aert nu naartoe zal werken om zijn rentree te maken. Normaliter zouden dat de Olympische Spelen zijn geworden, maar of dat nu ook nog zo zal zijn valt sterk te betwijfelen. Althans als eerste wedstrijd(en) om terug in competitie te treden. Het is evenwel de verwachting dat hij daar van de partij zal zijn.
Tegen eind juli zou Van Aert immers volledig hersteld moeten zijn van zijn blessures en komen de Olympische Spelen in principe niet in het gedrang. De tijdrit vindt plaats op zaterdag 27 juli, de wegrit staat op zaterdag 3 augustus gepland.
De grote vraag is evenwel hoe Van Aert zich zal voorbereiden op die Spelen. De planning was dat hij voordien nog op hoogtestage zou gaan, maar nu lijkt de kans toch bijzonder groot te zijn dat er eerst nog wat wedstrijdritme zal worden opgedaan. Wat niet wegneemt dat ook een hoogtestage kan worden ingepland.
LEES OOK. Wout van Aert deelt fameus in de klappen
To Tour or not To Tour
Enkel in het geval dat er wordt gekozen om toch opnieuw de Tour de France te rijden lijkt de tijd daarvoor te beperkt te zijn. Van Aert wou het dit jaar eens over een andere boeg gooien met de Giro te rijden. Nu is ook de Tour zeker terug een optie. Het is daar overigens maar de vraag of kopman Jonas Vingegaard fit zal geraken. Mogelijk kan Van Aert daar anders zelfs van start gaan als absolute vrijbuiter.
Maar er zijn uiteraard nog wel enkele andere mogelijkheden. Daarbij kan meteen worden gedacht aan De Ronde van Zwitserland, het land waar ook het WK later dit jaar plaatsvindt. De Dauphiné is een andere optie. Ook kleinere rittenkoersen kunnen in dit geval niet worden uitgesloten. Maar bij Visma-Lease a Bike willen ze nog niet te ver vooruitkijken.
“Het is nu echt te vroeg om iets over zijn programma dit seizoen te zeggen”, aldus Mathieu Heijboer, de personal coach van Van Aert in Het Nieuwsblad. “We hebben nog maar net besloten niet te starten in de Giro. Eerst moet Wout goed herstellen, zoals hij zelf aangaf in zijn boodschap.” Maar dat er knopen zullen moeten worden doorgehakt, is nu alvast duidelijk.
