Opzij, Philipsen: Thijs Zonneveld ziet nieuwe koning in sprintersland

Jasper Philipsen wordt na vorig seizoen, en dan meer bepaald na zijn overmacht in de Tour de France, alom aanzien als de beste sprinter ter wereld. Thijs Zonneveld ziet echter dat er stevige concurrentie op komst is voor die titel. Als hij nu al niet op gelijke voet staat.

Want zo maakt Olav Kooij grote indruk in Parijs-Nice. De Nederlander mocht al zegevieren in de openingsetappe, en ook donderdag stond er geen maat op de renner van Visma-Lease a Bike. Dat zag ook Zonneveld. “Mads Pedersen wist niet wat hem overkwam, de laatste meters. Het ene moment lag hij een fietslengte voor, het volgende reed er een fluogeel mannetje voor hem over de streep, met de handen omhoog.”

Met enkele vergelijkingen maakt de Nederlandse journalist duidelijk hoe straf de prestaties van Kooij wel zijn. “Tweeëntwintig jaar oud is hij pas. Maar op zijn erelijst staan nu al 32 overwinningen. Ter vergelijking: Mark Cavendish had er op die leeftijd 12, Marcel Kittel stond zelfs nog op nul. Kooij is het prototype van de moderne sprinter. Hij is snel, maar kan ook een paar heuveltjes en waaiers overleven.”

Knallen in de Giro

Kooij sprint dezer dagen iedereen uit het wiel alsof het niet is, maar is net als Philipsen ook iemand die over een klassiek profiel beschikt. The sky lijkt the limit voor de Nederlander. Straks volgt een nieuw hoofdstuk. “De teller zal dit jaar niet stoppen bij 32. Kooij maakt over twee maanden zijn debuut in een grote ronde: hij gaat naar de Giro d’Italia.”

“Angstaanjagend vooruitzicht voor de concurrentie: ene Wout van Aert zal daar de sprints voor hem aantrekken. Het is voor hem het laatste stapje als sprinter; met een ritzege in een grote ronde is Kooijs bestorming op de top van de apenrots compleet”, is Zonneveld duidelijk in AD.

🚴​🇫🇷​ | De Nederlandse sprinters heersen in #ParisNice. Wat een indrukwekkende spurt van Olav Kooij. De man van Visma | Lease a Bike is simpelweg veel sneller dan Pedersen en Ackermann.

📺​ Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/ezvrqTuMjf

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) March 7, 2024