Mats Buelinckx
De vijfde etappe in Parijs-Nice is ten prooi gevallen aan Olav Kooij. De Nederlandse sprintbom won voor de tweede keer in Frankrijk. Hij zette de rit richting Sisteron naar z'n hand en finishte voor de Deen Mads Pedersen (Lidl-Trek).
Het peloton kreeg vandaag 193,5 kilometer tussen Saint-Sauveur-de-Montagut en Sisteron voorgeschoteld. Daarin moesten ze maar liefst vier gecategoriseerde beklimmingen overwinnen: de Col de la Sausse (2,7km aan 5,1%), de Col de Peyruergue (5,4km aan 4,5%), de Côte de la Rochett-du-Buis (2,3km aan 5,4%) en de Col de la Pigière (2,7km aan 4,6%).
Latour, De Bondt, Gougeard, Paasschens, Norsgaard en Dujardin vormden met z'n zessen de kopgroep van de dag. Geen van hen was een bedreiging voor leider Luke Plapp, al kregen ze amper een voorsprong van twee en een halve minuut van het peloton. Het was duidelijk dat er geaasd werd op een massasprint.
Vers bloed
Op de voet van de Col de la Sausse, de eerste klim van de dag, was de voorsprong van de vluchters al geslonken tot 1'45". Een stunt zat er dus niet in vandaag. Aan de voet van de Col de Peyruergue was dat nog maar één minuut en besloten Campenaerts en Eenkhoorn (beide Lotto Dstny) de overstap te wagen.
Het tweetal raakte zonder al te veel problemen bij de vluchters, waar ook ploeggenoot Paasschens rondreed. Latour kwam net als op de Col de la Sausse ook als eerste boven op de Col de Peyruergue, maar van rust was er geen sprake.
Want de Côte de La Rochette-du-Buis stond de vluchters al op te wachten. Ook dit knikje werd zonder al te veel problemen gewonnen door Latour, de kopgroep had nog steeds één minuut voorsprong op het peloton. Lidl-Trek, Visma-Lease a Bike en Groupama-FDJ controleerden daar het tempo. Ondertussen moesten Arvid De Kleijn en Fabio Jakobsen de handdoek in de ring gooien. Beide Nederlanders hielden het voor bekeken.
Maximale score
Latour toonde zich op de Col de la Pigière voor de vierde maal vandaag de snelste. De Fransman pakt zo de maximumscore in het bergklassement vandaag en mocht uitkijken naar de komende 45 kilometer richting finish.
Want van die 45 kilometer was er 35 kilometer dalend. Enkel de laatste tien kilometer moest er nog 'echt' gerreden worden. Een aanval van Campenaerts zorgde ervoor dat Gougeard en Paaschens moesten opgeven, zes vluchters bleven over.
Ook berggeit Latour moest opgeven, hij werd ingehaald op 22 kilometer van de meet. De vijf vluchters bleven streden voor wat ze waard waren en hielden het vol tot tien kilometer van de meet. De finale werd ingezet.
Aanvallen, aanvallen, aanvallen
Vlasov gooide bij de aansluiting quasi meteen de knuppel in het hoenderhoek, Evenepoel sloot aan. De kopman van Soudal Quick-Step nam de leiding over en pompte het tempo de hoogte in. De rust keerde echter snel terug, Visma-Lease a Bike nam over voor Olav Kooij.
In de slotacte ging het tempo ferm de hoogte in, de sprinterploegen vochten voor hun positie. In de massasprint was het uiteindelijk Olav Kooij die Pedersen klopte als een duiveltje uit een doosje.
