Grote Vuelta-concurrent Evenepoel komt met schrik vrij na pijnlijke valpartij

Juan Ayuso is met de schrik vrijgekomen na zijn valpartij in de slotkilometer van de Prueba Villafranca Ordiziako Klasika.

De Spanjaard van UAE Team Emirates lag in de slotkilometer van de Baskische eendagskoers samen met Spaans kampioen Oier Lazkano van Movistar Team op kop, om uit te gaan maken wie de wedstrijd op zijn naam ging schrijven. Nadat in de natte finale eerst Lazkano onderuit ging op 700 meter van de meet, was het 200 meter later de beurt aan Ayuso zelf.

Uiteindelijk ging teamgenoot Marc Hirschi met de zege aan de haal, Ayuso kwam zichtbaar gehavend over de meet in Ordizia. "Gelukkig heeft hij geen serieuze blessures overgehouden aan zijn val", luidt het statement van UAE op Twitter. "Hij is ervan af gekomen met een kneuzing aan de linker knie en wat schaafwonden her en der."

Caída de @juann_ayuso junto a @LazkanoOier en el último km. Esperemos que no sea nada, ánimo Juan. #OrdiziakoKlasika #JuanAyuso #UAE #ordizia #ciclismo pic.twitter.com/kzlGBKFhGL

— Javi Marchena (@Javi_Marchena) July 25, 2023

Podiumkandidaat

Ayuso draagt samen met João Almeida, de nummer drie van de afgelopen Giro d'Italia, het kopmanschap van UAE in de aankomende Vuelta a España. Vorig jaar werd de Spanjaard als 19-jarige debutant al derde achter Remco Evenepoel, die vanaf eind augustus zijn titel verdedigt. Ook zijn voor Jumbo-Visma Primoz Roglic en Jonas Vingegaard van de partij.

Ayuso kende dit jaar al veel blessureleed en kwam eind april pas voor het eerst weer in actie. Bij zijn rentree won hij gelijk de tijdrit in de Ronde van Romandië, om in juni - in een rechtstreeks gevecht met onder meer Evenepoel - de koninginnenrit in de Ronde van Zwitserland (waar Gino Mäder ten val kwam in de afdaling van de Albulapass en overleed, red.) en de slottijdrit te winnen.

Update: @juann_ayuso who had been in a leading duo with Lazkano slid in the final corner and crashed on the rain-soaked tarmac. He was able to remount and hang on for 3rd place and thankfully did not suffer any serious injury, escaping with a bruised left knee and some abrasions. pic.twitter.com/dDMeb17Oj1

— @UAE-TeamEmirates (@TeamEmiratesUAE) July 25, 2023