Kevin De Jonghe
Wout van Aert behoort bij Visma-Lease a Bike nog steeds tot de grote kanonnen, maar hij voelt toch stilaan de hete adem van enkele toptalenten in zijn nek. Niet in het minst die van Matthew Brennan. De Brit blijft maar verbazen en tekende woensdag al voor zijn vijfde seizoenszege.
LEES OOK: 'Opvolger Van Aert kent verrassend programma in 2026'
Nieuw supertalentMet een ongeziene overmacht wist Brennan naar de winst te knallen in de tweede etappe van De Ronde van Romandië. Op dit moment hoeft dit al lang niet meer te verbazen, daar de jongeling intussen al meermaals liet zien wat hij in zijn mars heeft. En dat blijkt bijzonder veel te zijn. Hij wordt nu afgezet als een sprinter, maar zegt zelf ook zeer behoorlijk te kunnen klimmen.
Een alleskunner dus. Ploegleider Maarten Wynants had al even door dat ze met een toptalent te maken hadden. “Een jong ventje dat heel goed weet wat hij wil. En hij kan het dan ook uitvoeren. Hij is heel matuur voor zijn leeftijd. Vorig jaar voelde ik al: ‘dat is een jongen waar een kop op staat’”, zegt hij vol lof.
Nieuwe Van Aert?
Iemand die op verschillende terreinen terecht kan, dan loert de vergelijking met Van Aert meteen om de hoek. Dat weet ook Wynants, die bij Brennan echter een groot pluspunt ziet. “Dat wordt snel gezegd, hè. Maar Wout is toch een ander type. Matthew is explosiever”, stipt hij immers aan bij Het Nieuwsblad.
Wynants ziet wel een andere renner bij Visma-Lease a Bike waarmee Brennan gelijkenissen toont. “Ik vind wel dat je hem wel een beetje met Olav Kooij kunt vergelijken, die kwam ook zo binnen. Olav wist ook heel goed wat hij wilde. En hij heeft het de jaren nadien toch ook wel waargemaakt.”
Voorzichtige stappen
De explosieve Brit wil echter vooral zichzelf blijven en ver wegblijven van vergelijkingen. Het toont aan hoe sterk de 19-jarige nu al in zijn schoenen staat. “Ik wil mezelf met niemand vergelijken. Ik heb m’n eigen doelen, kwaliteiten en gebreken. Als mensen zeggen dat ik op Wout lijk, dan ziet m’n toekomst er behoorlijk rooskleurig uit. Maar ik ben Wout van Aert niet, ik ben Matthew Brennan.”
Wynants doet tot slot de plannen voor de rest van dit jaar uit de doeken. Giro, Tour of Vuelta lijkt daarbij nog wat voorbarig. “We willen hem volop kansen geven en dan zal hij zelf wel zien waar hij uitkomt. Dit jaar proberen we hem af en toe al te brengen in de WorldTour. Dit jaar al een grote ronde? Zeg nooit nooit als het nodig zou zijn, maar op dit moment is dat zeker niet het plan.”
