WN Redactie
Lorenzo Fortunato heeft donderdag op verrassende wijze de tweede etappe van de Ronde van Romandië gewonnen. De Italiaan van Astana Qazaqstan reed net voor het ingaan van de slotkilometer weg uit een kopgroep van vijf en werd niet meer teruggezien. De Fransman Alex Baudin (EF Education-EasyPost) pakte dankzij zijn tweede plaats de leiderstrui over van Matthew Brennan, maar dit had ook Lennert Van Eetvelt kunnen zijn.
De 157 kilometer lange rit van Château-d’Œx naar Fribourg kende een selectief begin, met de Col de la Tourne (7 km aan 7,7%) vrijwel direct na de start. Dat zorgde meteen voor onrust: Remco Evenepoel testte al vroeg de benen, maar het was uiteindelijk Ben Zwiehoff die de eerste bergpunten pakte. De Duitser maakte deel uit van een kopgroep van vijf, met onder meer Hugh Carthy en Julien Bernard.
LEES OOK: Red Bull gooit aanpak Evenepoel om: ploegleider onthult plannen voor 2027
Favorieten wachten, vluchters nemen margeIn de heuvelachtige fase daarna nam Soudal Quick-Step het commando, waardoor het gat met de koplopers niet al te groot werd. Op de klim naar Les Grattes – zo’n zeventig kilometer van de streep – begon Carthy aan zijn solo, die enkel door Bernard gevolgd kon worden. Evenepoel hield zich opvallend lang gedeisd, net als de andere klassementsmannen. Zo kon het duo vooraan hun voorsprong weer uitbouwen tot bijna twee minuten.
Op de slotklim naar Chaumont (3,1 km aan 11,4%) viel Carthy Bernard af, maar het verwachte offensief van de favorieten bleef lang uit. Pas op de top versnelde Evenepoel kort, met de andere toppers in zijn spoor. Carthy werd ingerekend, maar echt doorzetten deed de Belgische favoriet daarna niet. João Almeida en Juan Pedro López probeerden het wél in de afdaling, maar ook hun poging hield niet lang stand.
Kopgroep van vijf rijdt weg
De finale kreeg zo een verrassende wending. Baudin reed weg uit de stilvallende groep der favorieten, met in zijn zog Junior Lecerf en opnieuw López. Niet veel later sloten ook Fortunato en Van Eetvelt aan. Het vijftal werkte sterk samen en zag de voorsprong oplopen tot ruim een minuut. De achtervolgers lieten begaan – een keuze die Fortunato uiteindelijk de ritzege opleverde.
In de laatste kilometers lag het tempo stil vooraan. Er werd vooral gekeken en geaarzeld. Fortunato zag zijn kans schoon en plaatste op 900 meter van de meet een aanval die niemand kon beantwoorden. De Italiaan hield knap stand en boekte zo zijn eerste overwinning van het seizoen. Baudin finishte als tweede en is de nieuwe leider. Lecerf, Van Eetvelt en López maakten de top vijf compleet.
