Mats Buelinckx
Lotto Dstny en Ridley gaan na twaalf jaar samenwerking uit elkaar. De Belgische formatie zal vanaf 2024 koersen met een ander fietsmerk, ondanks het feit dat het contract met Ridley nog steeds doorloopt. Het bestuur van de Belgische traditieformatie werd ondertussen al gespot bij andere fietsenleveranciers zoals Wilier, Cannondale en BMC. Die laatste vertrekt, naar alle waarschijnlijkheid, na drie jaar bij AG2R-Citroën.
Volgens Het Laatste Nieuws hebben Lotto Dstny en fietsenmaker Ridley na twaalf samenwerking beslist om niet meer met mekaar verder te gaan. Opmerkelijk, want de Limburgse fabrikant is al sinds 2012 leverancier van fietsen voor de Belgische formatie. De onderhandelingen met het bedrijf uit Paal-Beringen zouden al enkele jaren moeizaam verlopen. Zo zouden de kleine lettertjes vaak voordelig zijn voor Ridley en moest Lotto steeds een packagedeal sluiten. Andere teams konden dan weer onderhandelen over bijkomende componenten.
Ridley ontkent echter in alle toonaarden dat er sprake is van een breuk. Volgens de CEO van het Limburgse bedrijf zal er nog steeds worden samengewerkt tot 2025, wanneer de overeenkomst afloopt. De gesprekken lopen nog steeds tussen beide partijen, maar volgens HLN heeft Lotto al beslist om de samenwerking te stoppen.
LEES OOK: Opnieuw raak: Merlier sprint met overmacht naar tweede ritzege
INNOVATIENiet enkel over het financiële aspect werd gediscussieerd. Huidig CEO Stephane Heulot zou namelijk zijn ongenoegen hebben geuit op het hoofdkantoor van Ridley over het gebrek aan innovatie. De tijdritfietsen van Lotto zouden totaal niet meer concurrentieel genoeg zijn om de tegenstand weerwerk te kunnen bieden.
