Mats Buelinckx
Remco Evenepoel is de eerste twee etappes van de Giro d'Italia zonder kleerscheuren doorgekomen. De kopman van Soudal-Quick Step greep de concurrentie in de openingstijdrit al meteen stevig naar de keel en eiste meteen de roze leiderstrui op. Zondag verdedigde hij zijn leiderspositie, maar wat krijgt de 'aerokogel van Schepdaal' vandaag voorgeschoteld in de Laars?
Het peloton trekt vandaag van Vasto naar Melfi, een afstand van 216 kilometer. Voor de tweede etappe op rij wordt de kaap van 200 kilometer overschreden, al zal de rit van vandaag er helemaal anders uitzien als die van gisteren. De eerste 170 kilometer zijn namelijk zo goed als plat, daarna zullen de coureurs hun klimmersbenen moeten aanspreken. Met in totaal 1400 hoogtemeters zit het venijn van deze etappe vooral in de staart.
De renners verlaten de Adriatische kust en trekken het binnenland in. Het klimwerk begint op zo'n 40 kilometer van de streep met de Valico dei Laghi Di Monticchio. De renners zullen 6,3 kilometer naar boven moeten rijden op deze berg met een aan 6,4%. Na wat afdalen volgt dan de Valico La Croce, een beklimming van 3,1 kilometer aan een gemiddeld stijgingspercentage van 6,1%. Het peloton bereikt hier een maximale hoogte van 855 meter boven de zeespiegel om vervolgens nog 29 kilometer te moeten rijden tot de finish in Melfi.
Het startschot voor deze derde etappe wordt gegeven om 12u. De aankomst wordt verwacht rond 17u15 in Melfi. Leider Evenepoel liet bij Sporza al optekenen dat hij niet van plan is de roze trui af te geven vandaag. "De trui afgeven? Ik denk het niet. Michael Matthews vertelde me dat hij voor de zege wil gaan. Ik verwacht dat we met een groep van 50 à 70 man naar de finish gaan."
