WN Redactie
Mathieu van der Poel behoort zondag misschien niet tot de allergrootste favorieten voor de wereldtitel, maar afschrijven is volgens de Nederlandse bondscoach Koos Moerenhout uit den boze. Na de parcoursverkenning zag hij een positieve Van der Poel en dat stemt hem hoopvol. Als de koers meezit en de benen goed zijn, acht Moerenhout zijn absolute kopman opnieuw tot iets bijzonders in staat.
Het parcours in Montréal lijkt op papier niet ideaal voor Van der Poel. De bijna 274 kilometer lange wedstrijd telt een flinke hoeveelheid hoogtemeters en vooral de opeenstapeling van beklimmingen kan de Nederlander parten spelen. Toch wil Oranje maar één ding: Van der Poel zo lang mogelijk in stelling houden.
LEES OOK: UAE-manager breekt stilzwijgen over WK-afwezigheid Wellens
‘Hij is de absolute kopman’Over de Nederlandse tactiek bestaat dan ook geen enkele twijfel. “Hij is de absolute kopman”, maakt Moerenhout duidelijk. De overige zeven Nederlanders staan zondag volledig in dienst van Van der Poel.
Zelf het initiatief nemen om de wedstrijd loodzwaar te maken, is volgens de bondscoach niet nodig. Daarvoor kijkt hij vooral naar andere landen. Door de afwezigheid van Tadej Pogačar verwacht Moerenhout bovendien een veel opener strijd om de regenboogtrui.
Vooral Frankrijk, met Paul Seixas als een van de grote kanshebbers, zou een belangrijke rol kunnen spelen. Ook de Verenigde Staten beschikken volgens Moerenhout over verschillende renners die offensief durven koersen. Nederland kan daar juist van profiteren.
“Het zwaar maken van de wedstrijd ligt niet bij ons. Dat gaat denk ik automatisch gebeuren vanaf de eerste keer dat we het parcours oprijden.”
Van der Poel ziet zelf ook mogelijkheden
Van der Poel verkende het parcours woensdag en hield daarna vast aan zijn eerdere conclusie dat het WK niet perfect op zijn kwaliteiten is afgestemd. Toch zag Moerenhout geen verslagen kopman van zijn fiets stappen.
Integendeel. “Hij is heel realistisch. Op de favorietenladder staan een aantal renners hoger, maar ik denk dat hij ook wel kansen ziet”, aldus de bondscoach.
Voor Van der Poel zal zondag veel afhangen van het koersverloop. Hij moet de zwaarste momenten zien te overleven zonder daarbij te veel energie te verspillen. Lukt dat en blijft hij diep genoeg in de finale in de wedstrijd, dan weet iedereen waartoe de voormalig wereldkampioen in staat is.
“Het koersverloop moet meezitten en de benen moeten er zijn, dan is hij tot bijzondere dingen in staat”, waarschuwt Moerenhout.
De Nederlandse ploeg zal er in ieder geval alles aan doen om hem in die positie te krijgen. Moerenhout hoeft Van der Poel naar eigen zeggen niet meer uit te leggen hoe hij een WK moet rijden. Zijn belangrijkste opdracht is vooral om een ploeg en omgeving te creëren waarin zijn kopman optimaal kan presteren.
Het devies voor Oranje is daarmee glashelder: alles op Van der Poel.
