Kevin De Jonghe
Er lijkt momenteel werkelijk niets te beginnen tegen Tadej Pogacar. De Sloveen domineerde andermaal de Tour de France, en het valt te bedenken dat hij straks ook in de Vuelta opnieuw de lakens zal uitdelen. Maar maakt een nieuw 'wondermiddel' hem nóg sterker?
LEES OOK: Vuelta: Soudal Quick-Step rekent op laatste kunstje ervaren kopman
LactaatgelsDe voedingspartner van UAE Team Emirates, Enervit, onthulde tijdens de Tour namelijk dat Pogacar gebruikmaakte van zogenoemde lactaatgels. Het gaat om de nieuwe Enervit C2:1PRO Lactate Gel Mix, een product dat volgens de sponsor het resultaat is van jarenlang onderzoek en uitgebreide tests binnen de ploeg.
"Na tientallen jaren onderzoek door professor George Brooks en twee jaar testen met UAE Team Emirates, wordt de nieuwe Enervit C2:1PRO Lactate Gel Mix deze Tour de France gebruikt door Tadej Pogacar", zo klonk het in de officiële aankondiging van Enervit. De producent spreekt daarbij van een echte innovatie op het vlak van sportvoeding.
De introductie van lactaatgels klinkt opvallend, want lactaat wordt bij veel wielerliefhebbers nog altijd vooral geassocieerd met verzuring in de benen tijdens zware inspanningen. De werkelijkheid is echter een stuk genuanceerder. Lactaat kan namelijk ook als brandstof dienen voor het lichaam.
Ex-mountainbiker Kenny Van Hoovels bevestigt dat principe en wijst meteen op het mogelijke voordeel van lactaatgels. "Het is een extra energiebron. Het lichaam verbrandt eerst lactaat en pas daarna suikers en koolhydraten."
Het nieuwe goud
Bij UAE Team Emirates spelen ze ondertussen volledig open kaart over het nieuwe 'wondermiddel'. Gorka Prieto, hoofdnutritionist van de ploeg, legde tegenover HLN uit hoe de lactaatgels tijdens de Tour werden ingezet.
"We gebruiken lactaatgels tijdens bergritten en tijdritten in deze Tour. De mix van lactaat met glucose en fructose is nuttig, omdat elk van de drie energiebronnen een andere transporter in de darmen gebruikt, en we de energie-opname dus kunnen verhogen."
Volgens Prieto kan lactaat in de toekomst dan ook een steeds belangrijkere rol gaan spelen binnen de sportvoeding. "Wij geloven dat lactaat de toekomst kan zijn. Misschien zit het in de Tour van volgend jaar zelfs al in alle bidons”, laat hij in volle overtuiging optekenen.
Of dit werkelijk het geval zal zijn valt voorlopig nog wel even af te wachten. Het wetenschappelijke bewijs voor de precieze effecten van lactaatgels bij wielrenners laat immers nog op zich wachten, meteen de hoofdreden waarom andere teams er voorlopig hun handen van afhouden.
