Kevin De Jonghe
Een sensatie van jewelste, zoveel is duidelijk. Weinigen hadden Brandon McNulty vooraf bij de favorieten voor de wereldtitel gezet, maar toch gebeurde het. De Amerikaan verbaasde vriend en vijand en kroonde zich in Montréal tot wereldkampioen. Toch waren er wel degelijk tekenen dat hij een rol van betekenis zou kunnen spelen, zo weet Tadej Pogacar als geen ander.
LEES OOK: Wereldkampioen krijgt vleugels: McNulty verlengt seizoen nog even
Over het hoofd gezien“Ik ben volledig de weg kwijt”, sprak de verbijsterde Amerikaan na zijn zege. “Ik geloofde het in de laatste 200 meter zelf niet meer. Ik wist dat er iets zou kunnen, maar daar moest een mirakel voor nodig zijn. Zo’n mirakel is vandaag gebeurd.”
Nochtans was McNulty ook vorig seizoen al als winnaar uit de bus gekomen in de GP van Montréal, toen met wat hulp van ene Tadej Pogacar. Die liet zijn ploegmaat toen als eerste over de streep komen. Vandaag kon Pogacar, die er door zijn afwezigheid niet bij was, enkel vanop afstand reageren op de wereldtitel van McNulty.
“De koning van Montréal!”, schrijft Pogi op Instagram. “Ik ben trots op jou, Brandon!”, aldus de Sloveen. Zo blijft de regenboogtrui ondanks zijn afwezigheid in handen van UAE Team Emirates.
Graag gezien
Ook Florian Vermeersch, een Belgische ploegmaat van McNulty, gunt de Amerikaan de wereldtitel van harte. “Het is altijd wel lachen met Brandon. Als je hem beter leert kennen, is het een andere persoon dan de meeste mensen denken”, vertelt hij.
“Brandon is gewoon ook heel relaxed. Als we tien minuten minder lang trainen dan gepland of een half uur meer, dan stresst hij niet.”
Zoals gezegd blijkt McNulty ook bijzonder graag gezien te zijn binnen de ploeg. Dat heeft volgens Vermeersch veel te maken met zijn bereidwilligheid. “Hij is heel dankbaar en altijd de eerste die een ploegmaat wil helpen. Brandon is ook heel respectvol tegenover alle stafleden”, aldus Vermeersch.
