WN Redactie
Soudal Quick-Step heeft zijn selectie voor de Vuelta a España 2026 bekendgemaakt. De Belgische formatie trekt met een uitgebalanceerde ploeg naar Monaco, waar vooral de naam van Mikel Landa in het oog springt. De ervaren Spanjaard krijgt in de loodzware Ronde van Spanje de rol van kopman toebedeeld, terwijl ook Steff Cras en Fabio Van den Bossche hun opwachting maken.
Landa begint aan zijn tiende deelname aan de Vuelta en blijft ondanks zijn 36 jaar een belangrijke pion binnen de ploeg. De Baskische klimmer eindigde in 2023 als vijfde in het eindklassement en hoopt opnieuw een rol van betekenis te spelen. “Mikel brengt enorm veel ervaring mee en is bijzonder gemotiveerd om zich opnieuw te tonen”, zegt sportdirecteur Sep Vanmarcke in een persbericht.
LEES OOK: Opvallende oorzaak voor opgelopen virus Thibau Nys
Sterke klimkern voor zwaarste Vuelta ooitDat Soudal Quick-Step kiest voor een klimmersploeg, is geen verrassing. Met meer dan 58.000 hoogtemeters wordt deze editie beschouwd als de zwaarste Vuelta ooit.
Naast Landa rekent de ploeg ook op Valentin Paret-Peintre. De Fransman maakte in de voorbije Tour de France indruk door mee te strijden voor de bolletjestrui en geldt als een van de belangrijkste troeven voor de bergetappes.
Ook Gianmarco Garofoli en Filippo Zana moeten in het hooggebergte hun steentje bijdragen. Daarmee beschikt de Belgische formatie over meerdere renners die zowel in ontsnappingen als in het klassement een rol kunnen spelen.
Sprint- en tijdritambities
Soudal Quick-Step beperkt zich echter niet tot het klimwerk. In de sprintetappes krijgt Alberto Dainese de kans om voor ritzeges te strijden. Fabio Van den Bossche wordt daarbij uitgespeeld als belangrijke schakel in de sprinttrein van de Italiaanse sprinter.
Voor de twee individuele tijdritten kijkt de ploeg dan weer naar Ethan Hayter. De Britse kampioen tegen de klok moet op dat terrein voor een sterk resultaat zorgen. “We kunnen op verschillende terreinen meedoen en dat geeft ons veel vertrouwen”, aldus Vanmarcke. “We beschikken over een sterke ploeg en hopen ons gedurende de drie weken van deze Vuelta nadrukkelijk te laten zien.”
