Kevin De Jonghe
Een gigantische verrassing, anders valt de uitslag van het BK gravel moeilijk te omschrijven. Daan Soete kroonde zich tot nieuwe Belgische kampioen, terwijl topfavoriet Wout van Aert in de slotfase onverwacht moest lossen bij zijn goede vriend. Meteen rees de vraag: was het een cadeautje van Van Aert?
LEES OOK: Wellens past voor het WK: hij onthult de echte reden
Van Aert ging iets voor Soete 'doen'Ook Jan Bakelants kreeg die vraag voorgeschoteld. De voormalige profrenner en analist heeft zelf geen sluitend antwoord, maar weet wel iets interessants te vertellen over de aanloop naar de wedstrijd.
“De vraag kwam of Wout de overwinning misschien cadeau heeft gedaan, maar daar kan alleen hij op antwoorden”, vertelt Bakelants aan Het Laatste Nieuws. Toch lijkt Bakelants daar zelf ook een deel van het antwoord op te kunnen geven.
Hij wijst erop dat Soete er nooit een geheim van heeft gemaakt dat het BK gravel een belangrijk doel voor hem was. Volgens Bakelants deed Van Aert daar ook een opvallende uitspraak over. “Daan maakte er geen geheim van dat hij van dit BK een groot doel had gemaakt. Wout zei: ‘Als je me kan volgen, wil ik wel iets voor je doen’”, klinkt het.
Alleen blijft het onduidelijk wat Van Aert precies bedoelde met die woorden. Bakelants stelt zich daar dan ook openlijk vragen bij. “Maar wat bedoelde hij precies? Samenwerken om allebei een mooi resultaat te rijden? Of meer dan dat?”
'Soete is gewoon de betere'
Daarmee lijkt Bakelants de deur voor de theorie dat Van Aert zijn boezemvriend een geschenk wilde doen alvast niet helemaal dicht te gooien. Tegelijkertijd benadrukt hij dat hij allerminst verbaasd was dat Soete uiteindelijk daadwerkelijk met de Belgische titel aan de haal ging. “Als er een parcours is waar Daan in staat is om Wout te kloppen, dan wel dit BK”, klinkt het.
Volgens Bakelants heeft Soete dankzij zijn activiteiten als fulltime gravelrijder bovendien een belangrijk voordeel. Op technisch vlak zou de kersverse Belgische kampioen momenteel zelfs beter zijn dan Van Aert.
“Daan Soete is op dit moment de beste gravelrijder van België”, stelt Bakelants zonder verpinken. Hij vindt het dan ook een goede zaak dat net Soete de Belgische titel wist te veroveren. “Ook daarom vind ik het mooi dat hij won. Voor de sport is het goed dat een echte specialist gewonnen heeft, en niet opnieuw een wegrenner.”
