WN Redactie
Wout van Aert staat vrijdag voor zijn zwaarste test in de Ronde van Denemarken. Na twee overwinningen op rij verdedigt de Belg de leiderstrui in een rit van meer dan 200 kilometer en ongeveer 2.400 hoogtemeters. “Er zullen veel aanvallen komen”, voorspelt Van Aert.
Twee etappes, twee zeges. De comeback van Van Aert na zijn ontstoken elleboog verloopt voorlopig haast perfect. De kopman van Visma | Lease a Bike was zowel in de openingsrit als een dag later de snelste, al moest hij bij zijn tweede overwinning enige tijd wachten op de definitieve uitslag.
Vrijdag wacht echter een heel ander soort opdracht. In de koninginnenrit wordt het peloton over een lastig parcours gestuurd, met onderweg voortdurend korte beklimmingen en nauwelijks ruimte om tot rust te komen.
LEES OOK: Van Aert onthult waarom hij niet kon meesprinten in slotetappe
Zwaarste rit van de week“Het is zeker de zwaarste rit”, blikt Van Aert vooruit. “We zullen zien hoe we het gaan aanpakken. Ik hoop vooral dat we met de ploeg vat kunnen houden op de koers, want er zullen veel aanvallen komen. Daar moeten we klaar voor zijn.”
Als leider in het algemeen klassement kijkt iedereen naar de ploeg van Van Aert. Dat betekent dat Visma | Lease a Bike waarschijnlijk vanaf de eerste kilometers verantwoordelijkheid zal moeten nemen. “We zullen het gewicht van de koers op onze schouders krijgen”, beseft Van Aert. “We hebben een paar renners nodig om te controleren, want ik verwacht dat we het moeilijk zullen krijgen.”
Van Aert mikt op nieuwe zege
Toch hoeft Van Aert zich op het lastige parcours niet enkel te beperken tot verdedigen. De vele beklimmingen zouden hem goed moeten liggen en bieden bovendien de kans om opnieuw een stap te zetten in zijn opbouw. “Dit soort beklimmingen liggen me wel”, zegt hij. “Deze inspanning zal ook lonen om beter te worden.”
Vooral de kilometers richting de lokale ronde kunnen volgens Van Aert voor problemen zorgen. “Ook voor de lokale ronde zijn er al veel klimmetjes en we zullen niet veel hulp krijgen. We moeten proberen met een goede situatie naar de finale te gaan. Daarna is het aan mij en Christophe Laporte.”
Van Aert begint de etappe met veertien seconden voorsprong op eerste achtervolger Lukas Kubis. Ook daarachter staan nog meerdere renners binnen bereik. “Er staan nog veel renners op een afstand die je niet zomaar kunt laten rijden. We houden iedereen in de gaten.”
