WN Redactie
Tadej Pogacar blijft de wielerwereld verbazen. De Sloveense wereldkampioen lijkt dit seizoen onaantastbaar en is hard op weg naar opnieuw een eindzege in de Tour de France. Zijn dominante prestaties leiden geregeld tot speculaties, maar voormalig profrenner David Millar ziet geen enkele reden om aan Pogacar te twijfelen.
De Schot, die zelf in het verleden een dopingschorsing uitzat, benadrukt dat de huidige successen van Pogacar geen plotseling fenomeen zijn. Volgens hem laat de Sloveen al jarenlang hetzelfde uitzonderlijke niveau zien.
LEES OOK: Adrie van der Poel velt ongenadig oordeel over doping-hetze
"Hij liet het in 2019 al zien"Millar grijpt terug naar de Vuelta van 2019, waar een twintigjarige Pogacar voor het eerst op het hoogste podium van het internationale wielrennen verscheen. "Toen zagen we voor het eerst echt waartoe hij in staat was. Hij had al twee bergetappes gewonnen, maar viel in de voorlaatste etappe ook nog eens op 38 kilometer van de finish aan."
Volgens Millar was die rit typerend voor de renner die Pogacar later zou worden. "Hij reed anderhalve minuut weg van de favorieten, won de etappe en sprong zo alsnog naar de derde plaats in het eindklassement. Dat was het moment waarop duidelijk werd hoe bijzonder hij was."
Sindsdien is de Sloveen volgens de voormalig Tourritwinnaar alleen maar constanter geworden.
"Ik geloof dat hij zuiver is"
Juist daarom begrijpt Millar de huidige verdenkingen niet. "Ik snap dat mensen sceptisch zijn, zeker door wat er vroeger in het wielrennen is gebeurd. Maar Pogacar doet dit inmiddels al sinds 2019. Dat is zeven jaar lang op een ongelooflijk constant niveau."
Volgens Millar is die continuïteit juist een argument vóór de Sloveen. "Ik geloof dat hij volledig zuiver is. Je kunt niet zeven jaar lang zó consistent de beste zijn als je de boel bedriegt."
De woorden van Millar wegen extra zwaar vanwege zijn eigen verleden. De voormalig toprenner werd in 2004 betrapt op het gebruik van EPO en kreeg daarvoor een schorsing van twee jaar. Na zijn terugkeer groeide hij uit tot een uitgesproken voorstander van een schone wielersport en spreekt hij zich nog regelmatig uit over dopingkwesties binnen het peloton.
