WN Redactie
Tom Van Damme blijft ook de komende vier jaar voorzitter van Belgian Cycling. Tijdens de Algemene Statutaire Vergadering werd hij herverkozen voor een vijfde opeenvolgende mandaat. Daardoor blijft hij minstens tot 2030 aan het hoofd staan van de Belgische wielerbond.
Van Damme werd voor het eerst verkozen in 2010 en begint nu aan zijn twintigste jaar als bondsvoorzitter. Daarmee blijft hij een van de meest invloedrijke bestuurders binnen de Belgische wielersport.
Focus op WK's en nationale ploegen
Na zijn herverkiezing benadrukte Van Damme dat Belgian Cycling de ambitie behoudt om zowel organisatorisch als sportief tot de wereldtop te blijven behoren. “Onze ambitie blijft om dé vooraanstaande wielerfederatie bij uitstek te zijn, zowel op organisatorisch vlak als wat de sportieve prestaties betreft”, stelde Van Damme.
De komende jaren krijgt België bovendien verschillende grote internationale kampioenschappen toegewezen. Het absolute hoogtepunt volgt in 2030, wanneer zowel het WK veldrijden in Namen als het WK op de weg in Brussel op Belgische bodem worden georganiseerd. “Daar mogen we trots op zijn”, aldus Van Damme.
Gravel krijgt steeds belangrijkere rol
Naast de klassieke wielerdisciplines wil Belgian Cycling ook blijven investeren in nieuwe takken van de sport. Daarbij verwees Van Damme expliciet naar gravel, dat de voorbije jaren sterk aan populariteit heeft gewonnen.
“Sinds enkele jaren is gravel aan een sterke opmars bezig. Dat wordt, naast het wegwielrennen, ongetwijfeld een discipline van de toekomst.”
Ook de verdere ontwikkeling van de nationale ploegen blijft een belangrijk speerpunt. Volgens Van Damme vormen die selecties een essentiële schakel tussen de regionale federaties en de absolute topsport.
Wielrennen toegankelijk houden
Daarnaast wil de bond blijven inzetten op samenwerking met de vleugelfederaties Cycling Vlaanderen en Wallonie-Bruxelles Cycling.
Van Damme benadrukte daarbij het maatschappelijke belang van de sport. “We moeten ervoor zorgen dat de wielersport toegankelijk blijft en openstaat voor iedereen. Wielrennen is er voor jong en oud, voor competitierenners én recreanten. Daarbij moeten zij allemaal in een veilige omgeving kunnen sporten. Dat blijft een prioriteit voor Belgian Cycling.”
Met zijn herverkiezing krijgt Van Damme dus opnieuw vier jaar de tijd om die ambities verder vorm te geven, terwijl België zich opmaakt voor een reeks grote internationale wielerevenementen richting 2030.
