Indrukwekkende van der Poel laat twijfels achter zich en wint clash in Gavere

Vandaag mocht Gavere de volgende manche van de wereldbeker veldrijden ontvangen. Op een loodzwaar parcours vochten Wout van Aert, Mathieu van der Poel en Tom Pidcock er hun tweede clash rond de Kerstperiode uit.

Pidcock en Van der Poel kenden meteen een kanonstart. Van Aert zat iets verder maar kon na de eerste looppassage al snel vooraan aansluiten en zo kregen we al vanaf ronde één een strijd tussen de grote tenoren.

Helaas sloeg voor Van der Poel al in de tweede ronde het noodlot toe. Een lekke band dwong hem tot lopen al had hij wel het geluk dat de materiaalpost vlakbij was. Het gaf wereldkampioen Pidcock wel de ruimte om een kloofje te slaan. In de derde ronde werd hij al weer geremonteerd, waarna de drie titanen weer samen reden.

Een gretige Van der Poel had duidelijk iets goed te maken na zijn mindere prestaties in Mol en Val di Sole. In de derde ronde ging hij keihard op de trappers staan en bouwde hij in geen tijd een voorsprong van een goede tien seconden uit.

In de achtergrond openden Pidcock en Van Aert de jacht op de Nederlander, onder luid gejuich van een uitzinnige massa. Het publiek is in grote aantallen komen opdagen om een glimp op te vangen van hun wielerhelden.

Veel voorsprong had Van der Poel niet, wel lag het tempo verschroeiend hoog. Achtervolgers Pidcock en Van Aert reden zich te pletter, maar kwamen geen meter dichter.

Van der Poel reed uiteindelijk solo naar de finish. Van Aert kwam 27 seconden later binnen en Pidcock moest zich tevreden stellen met het brons.