WN Redactie
Jonathan Milan heeft in de achttiende etappe van de Giro d'Italia opnieuw naast een ritzege gegrepen. De Italiaanse sprinter van Lidl-Trek zag hoe Paul Magnier de sprint in Pieve di Soligo overtuigend naar zijn hand zette, terwijl Milan zelf moest vrede nemen met een bijrol. Na afloop klonk de teleurstelling bijzonder groot bij de Italiaan, die deze Giro nog altijd zonder ritzege zit.
Lidl-Trek trekt vol de sprintkaart voor Milan
Binnen Lidl-Trek leefde vooraf nochtans duidelijk het besef dat deze rit een belangrijke kans vormde voor Milan. Met nog maar weinig sprintmogelijkheden richting Rome wilde de ploeg absoluut controleren richting een massasprint.
Dat bleek onderweg ook uit het koersverloop. Lidl-Trek reed van bij de start nadrukkelijk op kop van het peloton om gevaarlijke vluchters binnen schot te houden. “Het was absoluut geen makkelijke dag”, vertelde Milan achteraf bij Eurosport. “Er kon makkelijk een grote ontsnapping wegrijden en het was zeker niet vanzelfsprekend dat we zouden sprinten.”
Toch slaagde de ploeg erin de wedstrijd onder controle te houden. “De jongens hebben fantastisch werk geleverd”, benadrukte Milan. “Iedereen heeft echt alles gedaan om mij in positie te brengen.”
“Ik moet sorry zeggen tegen mijn ploeg”
Juist daarom kwam de ontgoocheling na afloop extra hard binnen bij de Italiaanse topsprinter. Milan voelde duidelijk dat hij zijn ploeg onvoldoende had kunnen belonen voor al het werk dat onderweg geleverd werd. “Ik moet sorry zeggen dat ik niet het resultaat heb gehaald waar we voor gingen”, klonk het schuldbewust. “Na zo’n zware dag hoop je natuurlijk dat je het kunt afmaken. We hebben echt alles geprobeerd.”
Voor Milan is het een opvallende situatie. De Italiaan wist in eerdere grote rondes telkens minstens één rit én vaak ook de puntentrui te winnen. Deze Giro verloopt voorlopig veel moeilijker, mede door de sterke concurrentie van Magnier en Jhonatan Narváez in het puntenklassement.
Milan wijst zelf naar cruciaal foutje in finale
De sprinter wist na afloop ook exact waar het volgens hem misliep. In de hectische slotfase verloor hij de ideale positie richting de laatste bocht, precies op het moment dat Magnier zich perfect liet afzetten door Jasper Stuyven. “Het was mijn fout om de laatste bocht pas als vierde in te draaien”, gaf Milan eerlijk toe. “Ik had gewoon achter Magnier moeten blijven zitten en van daaruit mijn sprint moeten beginnen.”
Daardoor moest de Italiaan zijn sprint te vroeg en van te ver inzetten, terwijl Magnier vanuit ideale positie kon versnellen richting de overwinning.
Voor Milan rest nu nog één grote kans: de traditionele slotrit naar Rome. Daar krijgt de Italiaan normaal gezien nog één mogelijkheid om alsnog een ritzege én misschien ook een deel van zijn Giro-frustratie weg te spoelen.
