Mats Buelinckx
Alles wijst richting Remco Evenepoel als dé topfavoriet voor de Amstel Gold Race. Maar opgepast: volgens Philippe Gilbert liggen er toch enkele verraderlijke valkuilen op de loer.
De concurrentie oogt opvallend mager. Grote namen als Tadej Pogacar, Juan Ayuso, Ben Healy en Tom Pidcock ontbreken op de startlijst. Daardoor lijkt alles in de kaarten te spelen van Evenepoel, die met voorsprong als favoriet wordt bestempeld.
LEES OOK: Evenepoel ziet twee grote concurrenten afhaken voor Amstel
RevancheDit jaar ligt de druk volledig bij Evenepoel en zijn ploeg Soudal Quick-Step. Volgens Gilbert betekent dat ook dat ze de koers al vroeg zullen moeten controleren — geen eenvoudige opdracht over een slopende afstand van meer dan 250 kilometer.
Bovendien heeft de Belg nog een rekening openstaan. Vorig jaar moest hij, samen met Mattias Skjelmose en Pogacar, sprinten voor de zege. Tot ieders verrassing trok Skjelmose toen aan het langste eind.
Solo of teamwerk?
Gilbert ziet vooral gevaar in een scenario waarin Evenepoel te vroeg wegrijdt met een kleine groep. “Dan komt al het werk op zijn schouders terecht”, klinkt het. In zo’n situatie dreigt hij zich op te branden door al het kopwerk.
Het advies van Gilbert is dan ook duidelijk: zo lang mogelijk bij zijn ploeg blijven. Al heeft Evenepoel in het verleden al bewezen dat hij ook solo tot grootse dingen in staat is. De vraag blijft: kiest hij voor controle… of voor een alles-of-niets aanval?
