Stan Strubbe
Remco Evenepoel zorgt ook bij de concurrentie voor de nodige aandacht in aanloop naar de Ronde van Vlaanderen. Voormalig ploegleider Tom Steels weet maar al te goed waar het gevaar van de Belg ligt.
LEES OOK: Van Aert pakt uit met opvallend item voor de Ronde en Parijs-Roubaix
“Geef hem een paar meter en je bent gezien”Steels, die Evenepoel nog begeleidde bij Soudal Quick-Step, ziet vooral één scenario waarin hij bijzonder gevaarlijk wordt. Volgens hem zit dat niet per se op de hellingen, maar net op de tussenstukken. “Als je hem 200 of 300 meter geeft, is het een hels karwei om hem terug te pakken”, klonk het bij Wielerflits.
Volgens Steels ligt daar ook de sleutel voor zijn concurrenten. Zodra Evenepoel aanvalt, moeten de andere toppers meteen reageren. “Dat is aan de andere drie, je kan dat niet overlaten aan ploegmaats.”
De dreiging is dus duidelijk: één moment van aarzeling kan fataal zijn tegen een renner met zijn kwaliteiten.
Respect, maar ook realisme
Steels kijkt ook naar zijn eigen ploeg is realistisch over de kansen. Met renners als Jasper Stuyven en Dylan van Baarle beschikt hij over sterke kaarten, maar hij beseft dat de concurrentie bijzonder zwaar is.
Met namen als Pogacar, Van der Poel en Van Aert aan de start, ligt het niveau uitzonderlijk hoog. Toch wil hij zich niet zomaar neerleggen bij de favorietenrol van die toppers. “De koers moet altijd eerst gereden worden”, stelde hij.
Over Evenepoel zelf blijft hij overtuigd. Binnen zijn voormalige ploeg werd al langer gedacht dat deze koers hem zou kunnen liggen “Het moment dat hij zou starten, wisten we dat het interessant zou worden”, gaf Steels nog mee.
