Kevin De Jonghe
Voor de eerste keer in zijn carrière zal Remco Evenepoel zondag aan de start komen van de Ronde van Vlaanderen. De grote vuurdoop dus, die hij voor zichzelf mogelijk nog wel iets lastiger heeft gemaakt. Althans dat is alvast de bedenking die collega Oliver Naesen zich maakt.
LEES OOK: Medelijden met Van Aert: "Hart brak echt"
Positionering essentieelNaesen twijfelt niet aan het potentieel van Evenepoel, maar plaatst in Het Nieuwsblad meteen een belangrijke kanttekening bij zijn kansen in Vlaanderens Mooiste.
"Hij is podiumkandidaat, absoluut. Maar wel met de bemerking dat in de Ronde van Vlaanderen het gevaar echt wel overal loert. Dit is niet de Ronde van Catalonië, waar je wiel in wiel met je ploegmaats naar de slotklim wordt geloodst.”
Ook over de rol van de ploeg bestaat weinig twijfel. Ondersteuning in de finale kan het verschil maken tussen meedoen en achter de feiten aanlopen. Dirk De Wolf ziet daarin een belangrijk aandachtspunt: “Zijn ploeg zal er moeten staan”, is hij duidelijk.
“Zoals Planckaert bij Mathieu zal zitten, zoals Laporte bij Wout gaat zitten, zo zal Remco nog een Van Dijke of Pithie moeten hebben. Zodat hij tot zestig, zeventig kilometer van de streep iemand heeft om al eens twintig, dertig of vijftig meter voor hem dicht te rijden.”
Naesen twijfelt aan mediastunt
Naesen zelf kijkt ook met een kritische blik naar de aanloop van Evenepoel richting de Ronde, en dan vooral naar de manier waarop zijn deelname bekend werd gemaakt. “In die zin snap ik de communicatie van Remco deze week niet. Door zo de aandacht naar je toe te trekken legt hij zichzelf wel heel veel druk op voor een eerste deelname in de Ronde”, stelt hij.
Tot slot wijst Naesen op enkele sleutelmomenten in de koers waar Evenepoel het verschil kan maken — of net onder druk kan komen te staan: “Geen tip, wel een bedenking. Als ze zondagochtend in de bus van Alpecin en UAE van twee stukken zullen zeggen dat ze er Evenepoel geen centimeter mogen geven, dan zijn dat de stroken tussen Paterberg en Koppenberg en tussen Koppenberg en Taaienberg. Als hij er daar op het vlakke een ei op geeft, met zijn aerodynamica en power, kan het zijn dat ze hem nooit meer terugzien.”
