WN Redactie
Wout van Aert heeft in Dwars door Vlaanderen opnieuw naast de zege gegrepen, maar deed dat op indrukwekkende wijze. De Belg leek na een lange solo op weg naar de overwinning, tot Filippo Ganna hem in de laatste meters alsnog voorbij snelde. De ontgoocheling was groot, al overheerste ook trots over zijn koers.
LEES OOK: "Kans is groot": De Cauwer meent nieuwe wereldkampioen nu al te kennen
Alles gegeven in slopende finaleVan Aert reed een ijzersterke finale, waarin hij na de Eikenberg het verschil maakte. Eerst vormde hij een kopgroep met Romain Grégoire en Niklas Larsen, maar niet veel later besloot hij zijn kaarten volledig op tafel te gooien.
“Ik merkte dat de snelheid wat achteruitging, dus ik moest wel aanvallen om een kans te hebben”, legt hij uit. Eén voor één liet hij zijn medevluchters achter en begon hij aan een solo richting Waregem.
Die inspanning vroeg echter het uiterste van zijn lichaam. “Ik heb alles gegeven wat ik in me had en ben in de laatste kilometers echt gestorven”, klonk het na afloop.
Beslist in de laatste meters
Lang leek het genoeg te zijn. Van Aert hield stand tegen de jagende achtervolgers en reed met een kleine voorsprong de laatste rechte lijn op.
“Ik dacht even dat het misschien genoeg zou zijn”, gaf hij toe. “Ik probeerde vooral niet achterom te kijken en me te focussen op mijn eigen inspanning.”
Maar in de slotmeters kwam alsnog de genadeklap. “Ik wist pas dat ik niet ging winnen toen ik ineens een wiel naast me zag. Toen was het gedaan.”
Teleurstelling met relativering
De pijn van opnieuw een tweede plaats is duidelijk voelbaar, zeker gezien het scenario. “Natuurlijk zou het mooi geweest zijn als de finish 150 meter eerder lag”, zegt Van Aert.
Toch kan hij het ook plaatsen. “Als iemand me dan nog passeert, dat is koersen.”
Sterk signaal richting de Ronde
Ondanks de teleurstelling zijn de signalen richting de Ronde van Vlaanderen positief. Van Aert toonde zich aanvallend, koersmakend en fysiek sterk in een zware klassieker.
“Ik heb een goede koers gereden en ook in de finale heb ik het goed gedaan”, besluit hij.
Het verdict blijft dubbel: geen overwinning, maar wel een Van Aert die klaar lijkt om opnieuw mee te strijden om de grootste prijzen.
