WN Redactie
Filippo Ganna heeft Dwars door Vlaanderen op zijn naam geschreven na een zinderende finale. De Italiaan van INEOS Grenadiers kwam in de slotmeters nog over een indrukwekkende Wout van Aert, die na een lange solo op weg leek naar de overwinning, maar opnieuw genoegen moest nemen met de tweede plaats.
LEES OOK: Van Aert-fans op het puntje van hun stoel: "Ik wil er vol voor gaan"
Van Aert maakt koers, maar mist de beslissende tikDe koers brak open op de Eikenberg, waar Wout van Aert zijn moment koos. De Belg knalde weg uit het peloton en reed in één ruk naar de kop van de koers, waar hij zich bij Romain Grégoire en Niklas Larsen voegde.
Wat volgde was een indrukwekkende solo-inspanning. Van Aert nam het heft volledig in handen, liet eerst Grégoire achter en later ook Larsen, en begon met nog zo’n vijftien kilometer te gaan aan een eenzame strijd tegen de achtervolgers.
Op de laatste passage van de Nokereberg gooide hij er nog een versnelling bovenop. Het gat liep opnieuw op en lange tijd leek hij ongrijpbaar. Met nog vijf kilometer te gaan had hij nog een kleine voorsprong, maar het peloton en enkele achtervolgers kwamen steeds dichter.
Ganna met perfecte timing
In de achtergrond roerden onder anderen Filippo Ganna, Florian Vermeersch en Mads Pedersen zich. Vooral Ganna vond op het juiste moment zijn tweede adem en begon aan een alles-of-niets poging.
Meter voor meter kwam de Italiaan dichterbij. Van Aert vocht voor wat hij waard was, trok zich volledig leeg en leek het nét te gaan halen, maar in de laatste rechte lijn kwam Ganna er toch nog overheen.
Het is een mokerslag voor Van Aert, die net als vorig jaar opnieuw strandt op de tweede plaats in Dwars door Vlaanderen.
Chaotische openingsfase en sterke kopgroep
De koers kende een nerveus begin, met veel aanvalspogingen maar zonder klassieke vroege vlucht. Pas op de eerste passage van Berg Ten Houte ontstond een sterke kopgroep met onder meer Mads Pedersen, Florian Vermeersch en Christophe Laporte.
Opvallend: Van Aert zat niet mee en moest samen met onder meer INEOS Grenadiers en Alpecin-Premier Tech in de achtervolging. Uiteindelijk werd de groep nog voor de finale ingerekend.
Onderweg moest Arnaud de Lie vroeg de strijd staken, wat het beeld van een zware en slopende koers alleen maar onderstreepte.
Signaal richting de Ronde
Voor Van Aert is de teleurstelling groot, maar tegelijk zijn de signalen richting de Ronde van Vlaanderen positief. De Belg toonde zich aanvallend, sterk en bereid om de koers hard te maken. Alleen het resultaat ontbrak opnieuw.
Ganna pakt zo een knappe overwinning, maar het verhaal van de dag blijft toch ook dat van Van Aert: indrukwekkend, aanvallend en tot het uiterste gegaan, maar opnieuw net niet. De wond die Dwars door Vlaanderen heet blijft zo nog even open, en er is vandaag opnieuw wat zout in gestrooid.
