Kevin De Jonghe
Hoeveel mensen zouden er op voorhand hebben gedacht dat Wout van Aert een podiumplaats zou behalen in Milaan-Sanremo? Dat zullen er vermoedelijk niet al te veel zijn, en al zeker niet op de manier wáárop hij het heeft gedaan. Karl Vannieuwkerke steekt terecht de loftrompet af.
LEES OOK: De Cauwer snoert criticasters de mond na EK-triomf Evenepoel
Een zotte prestatieVan Aert had zijn moment op de Via Roma zorgvuldig gekozen om weg te rijden van het peloton. Datzelfde peloton kon hij dan nog net afhouden om zijn derde plaats veilig te stellen. Een bijzonder grote opsteker voor de Kempenaar, die duidelijk in goede vorm steekt.
Zo zag ook Vannieuwkerke: “Als je had gezegd dat Van Aert nog derde was geworden? Dan had ik ook 'no way' geantwoord”, refereert de commentator naar zijn eerdere valpartij, waar ook Tadej Pogacar bij betrokken was.
“Wout van Aert is zeker in orde”, trekt Vannieuwkerke een bijzonder positieve conclusie. “Dat is voor ons wel een zeer bemoedigend beeld geweest. Toch tart dit alle wetten van de wielersport. Op 32 km van de streep maakt hij een zware schuiver en heeft hij geluk dat hij er niets aan overhoudt. Dan toch 45' op adrenaline rondvliegen, is zot."
Veelbelovend richting andere klassiekers
Een derde plaats leek ook het hoogst haalbare voor Van Aert, al lijken Vannieuwkerke en Jose De Cauwer daar niet volledig mee akkoord te gaan. "Stel dat Pogacar wegrijdt met Mathieu van der Poel en Van Aert aansluit, denk ik dat het nog steeds niets zou worden voor die laatste.”
Om vervolgens zichzelf toch in vraag te stellen: “Maar dat Pidcock op die manier kon volgen, toonde toch ook dat Pogacar veel energie in die achtervolging moest steken. Dus stel dat Wout was ontsnapt aan de val, had ik het wel nog eens willen zien. Ik vond hem echt wel sterk."
De slotconclusie is voor De Cauwer, die een geweldige boost ziet voor Van Aert richting de komende klassiekers en Monumenten. "Deze prestatie gaat hem ongelooflijk veel deugd doen. Een podium in Milaan-Sanremo moet hem moed geven."
