WN Redactie
Lotte Kopecky heeft haar vorm en vertrouwen een flinke boost gegeven met een overtuigende overwinning in Nokere Koerse. De Belgische van SD Worx-Protime toonde zich in de oplopende sprint de sterkste en rekende overtuigend af met Charlotte Kool en Lara Gillespie.
Voor Kopecky komt de zege op het perfecte moment. Na een wisselvallige seizoensstart wilde ze richting Milaan-San Remo vooral bevestigen dat haar benen in orde zijn. Met deze prestatie lijkt die boodschap duidelijk afgegeven.
LEES OOK: "Als je ervoor kiest..": Kopecky spreekt voor het eerst over kinderen
Kopecky met duidelijke ambitie aan de startNokere Koerse is voor veel rensters een belangrijke afspraak op weg naar het voorjaar, maar voor Kopecky is het meer dan een voorbereiding. De tweevoudig winnares stond opnieuw met duidelijke ambities aan de start in Deinze.
De Belgische mikte op een derde overwinning en wilde tegelijk vertrouwen tanken richting de komende klassiekers. Met concurrentie van onder meer Charlotte Kool, Lara Gillespie en Shari Bossuyt was dat geen evidentie.
Toch bleek al snel dat Kopecky zich goed voelde en klaar was om een rol te spelen in de finale.
Vroege vlucht kleurt eerste deel van de koers
In de openingsfase ontstond een kopgroep van vijf rensters, met onder anderen Mieke Docx en Julie Stockman. Zij kregen gezelschap van Aidi Gerde Tuisk, Lauren Bates en Franziska Brausse.
De vluchters bouwden een voorsprong op van ruim drie minuten, maar in de aanloop naar de finale begon het tempo in het peloton stevig toe te nemen. Op de kasseien van de Lange Ast brak de kopgroep langzaam uiteen en werd het verschil snel kleiner.
Ook in het peloton werd het steeds nerveuzer, al bleef het grote vuurwerk aanvankelijk uit.
Lekke band brengt Kopecky niet van stuk
Op het moment dat de koers echt openbrak, kreeg Kopecky af te rekenen met pech. Een lekke band leek haar kansen te ondermijnen, maar de Belgische bleef opvallend rustig en reed op eigen kracht terug naar het peloton.
Niet veel later volgde de hergroepering en begon de finale opnieuw. Aanvallen volgden elkaar in snel tempo op, maar niemand slaagde erin om een beslissende kloof te slaan.
Ook Kopecky probeerde het zelf op de kasseien, maar haar versnelling bleek niet voldoende om het verschil te maken.
Pluimers probeert het solo
In de slotfase leek een sprint onafwendbaar, maar Ilse Pluimers dacht daar anders over. De Nederlandse koos voor een alles-of-niets aanval en kreeg even ruimte van het peloton.
Haar voorsprong liep op tot een tiental seconden, maar echt gevaarlijk werd het nooit. In de voorlaatste kilometer werd Pluimers alsnog ingerekend, waardoor de sprint toch het logische slotstuk werd.
De kaarten werden daarmee definitief geschud in het voordeel van de sprinters.
Overmacht in de sprint
In de oplopende sprint toonde Kopecky vervolgens haar klasse. Ze hield zich lang koest, koos het juiste moment en sprintte overtuigend naar de overwinning.
Charlotte Kool moest genoegen nemen met de tweede plaats en kwam duidelijk tekort, terwijl Lara Gillespie als derde eindigde.
Voor Kopecky is het een belangrijke opsteker richting de komende klassiekers, waarin ze opnieuw een hoofdrol wil spelen.
