Stan Strubbe
Mathieu van der Poel maakte opnieuw indruk in de Tirreno-Adriatico, maar zijn opvallende actie in de slotrit zorgt ook voor discussie. Olivier Naesen, die zelf in het peloton zat, zag van dichtbij hoe de Nederlander tekeer ging en spaart daarbij zijn woorden niet.
LEES OOK: Kaarten herschud bij Alpecin: Van der Poel krijgt stevige klap
"Indrukwekkend, maar..."In de laatste etappe leek alles uit te draaien op een klassieke sprint, maar Van der Poel dacht daar anders over. Op de beklimmingen trok hij stevig door, tot zelfs zijn eigen ploeggenoten moesten lossen – inclusief sprinter Jasper Philipsen.
Volgens Naesen was dat niet alleen indrukwekkend, maar ook opvallend vanuit tactisch oogpunt. “Het was indrukwekkend, maar zijn actie was puur uit eigenbelang”, vertelt hij in de HLN Podcast.
De Belg hoorde zelfs reacties vanuit het peloton. “Je hoorde ploegmaats roepen dat hij moest stoppen en vertragen.”
“Hij heeft ons echt pijn gedaan”
Ondanks die kritiek is Naesen vooral onder de indruk van de vorm van Van der Poel. De Nederlander maakte volgens hem de hele week het verschil. “Hij heeft de hele Tirreno gewoon indrukwekkend gereden. Hij heeft ons echt pijn gedaan.”
Naesen twijfelt dan ook geen seconde over de rol van Van der Poel richting Milaan-Sanremo. “Hij heeft me overtuigd dat hij topfavoriet nummer één is om Milaan-Sanremo te winnen.”
Met zijn huidige vorm en explosiviteit lijkt de Nederlander volgens Naesen moeilijk te kloppen, zeker op een parcours dat hem perfect ligt.
