Kevin De Jonghe
Of hij komend weekend zijn eerste zege kan boeken in Milaan-Sanremo zullen we nog even moeten afwachten, maar de erelijst van Tadej Pogacar is natuurlijk al flink gespekt. Zo won hij afgelopen zomer zijn vierde Tour de France, al scheelde het klaarblijkelijk niet veel of die zege was er niet gekomen.
LEES OOK: De Cauwer ziet verrassend voordeel in Tour-forfait Van Aert
Botsing met Visma-wagenZo kampte Pogacar immers met een blessure aan de knie waarvoor hij zich tijdens de Tour zelfs liet onderzoeken. De Sloveen zat met een grote angst. “Ik begon zelfs te twijfelen of ik überhaupt nog wel verder zou kunnen gaan, en of ik de koninginnenrit wel kon voltooien. En dan was er ook nog de etappe naar La Plagne”, sprak hij daar eerder over.
Pogacar wist toen echter te vertellen dat de pijn was begonnen na de zestiende rit naar de Ventoux. Een concrete oorzaak werd er ook niet gegeven. Tot nu. Want zo doet zijn manager Alex Carera het ware verhaal nu uit de doeken.
Dat deed hij in de podcast van Domestique Hotseat. Carera vertelt dat een botsing met een ploegwagen van nota bene Visma-Lease a Bike aan de oorsprong lag van de knieproblemen bij Pogacar. Die botsing zou plaatsgevonden hebben voor de start van de achttiende etappe.
“Het was een bizarre situatie. Hij maakte zich ook grote zorgen want hij wist niet of hij überhaupt in de Tour kon blijven”, aldus Carera. Tadej voelde zich toen echt niet goed”, maakt hij duidelijk.
Een goed bewaard geheim
Dat Visma hier voor iets tussen zat werd dus een goed bewaard geheim, ook bij de Nederlandse ploeg waren ze hiervan niet op de hoogte. Volgens Carera essentieel om de concurrentie toen niet wijzer te maken. “Ik moest Tadej beschermen, zodanig dat deze informatie niet naar buiten kwam.”
“Mocht dit wel gebeurd zijn, hadden we ongetwijfeld een andere wedstrijd gezien. Dan hadden ploegen eerder voor de aanval gekozen. Door zijn ervaring heeft hij dit doorstaan, want anders had Tadej mogelijk de Tour wel verloren.”
