WN Redactie
Mathieu van der Poel kreeg na de slotrit van Tirreno-Adriatico onverwachte kritiek uit Amerikaanse hoek. Voormalig Vuelta-winnaar Chris Horner spaarde de Nederlander niet in zijn analyse en noemde zijn koersgedrag zelfs “domkopperij”.
Horner richtte zijn pijlen vooral op het moment halverwege de etappe, toen Alpecin-Deceuninck het tempo stevig opvoerde op een klimmetje. Eerst namen enkele ploegmaats van Van der Poel het initiatief, waarna de Nederlander zelf het peloton verder uit elkaar reed. Het gevolg was dat verschillende sprinters moesten passen, waaronder ook ploeggenoot Jasper Philipsen.
Van der Poel zelf zag daar achteraf geen probleem in. “Het plan was om enkele sprinters pijn te doen. Als ploeg hebben we dat goed uitgevoerd”, verklaarde hij na afloop.
LEES OOK: Vanmarcke noemt wel heel opvallende schaduwfavoriet voor de Ronde
Horner: “Dit is gewoon domkopperij”Horner keek daar totaal anders naar. In zijn analyse stelde de Amerikaan zich openlijk vragen bij de tactiek van Van der Poel.
“Als ik dat zie, denk ik: Mathieu van der Poel, ben je echt aan het doen wat ik denk dat je doet? Ben je hier een honderd procent domkop?” klonk het scherp. “Op het moment dat zijn laatste ploegmaat eraf gaat, blijft hij gewoon doorrammen. Jasper Philipsen moet zich afvragen wat hier gebeurt.”
Volgens Horner was het duidelijk dat Van der Poel vooral bezig was met zijn eigen voorbereiding richting Milaan-San Remo.
“Voor mij lijkt het alsof hij er een trainingsrit van maakt richting San Remo. Maar tactisch is dat gewoon belachelijk. Domkopperij op zijn best.”
Geen teamspel volgens Horner
De Amerikaan vindt bovendien dat Van der Poel te weinig oog had voor de belangen van zijn sprinter.
“Vertel me niet dat dit fantastisch is voor Milaan-San Remo”, aldus Horner. “Als je niet eens een lead-out kan doen voor Jasper in een eerdere rit, maar nu wel kilometerslang op kop rijdt, dan is dat heel vreemd. De beste sprinter ter wereld wordt gelost door zijn eigen ploeggenoot.”
Philipsen wist uiteindelijk wel opnieuw aan te sluiten bij het peloton en leek nog een rol te kunnen spelen in de sprint. Door een valpartij in de laatste drie kilometer kwam hij echter niet meer aan sprinten toe.
Volgens Horner had dat mogelijk anders kunnen aflopen. “Als Van der Poel de lead-out had gedaan, zaten ze altijd veilig voorin. Hij had Jasper een fantastische overwinning kunnen bezorgen. In plaats daarvan zit hij achterin nadat hij een egoïstisch trainingsritje heeft gereden.”
