Kevin De Jonghe
Tim Merlier was het seizoen met een sisser begonnen, maar het geloof was wel aanwezig dat hij straks van betekenis zou kunnen zijn in het voorjaar. Dat geloof lijkt nu intussen echter helemaal verdwenen.
LEES OOK: CEO Soudal Quick-Step doet straffe onthulling
Besef dringt doorZo leren we uit een interview met CEO Jurgen Fore bij DirectVélo. “Hij heeft een goede eerste trainingsweek achter de rug met ritten van drie uur. Tot voor kort begon de kniepijn altijd na een half uur in het zadel”, vertelt hij daar.
Maar tot daar ook meteen het goede nieuws. De balans is intussen duidelijk: "We moeten beseffen dat hij in december en januari niet heeft kunnen trainen. Hij moet zijn basisconditie zeker in zes tot acht weken weer opbouwen."
Streep door voorjaar
En zo kunnen er intussen de nodige knopen worden doorgehakt, of begint alvast het besef door te dringen dat het dit voorjaar niets zal worden voor Merlier. Het heeft immers geen nut om een niet-fitte renner op te stellen.
Zo oordeelt ook Foré: “Ik zou hem niet in een wedstrijd van 260 kilometer willen laten starten met zo'n dunne basis. Zeg nooit nooit, maar ik denk dat het onrealistisch is.”
"Ik denk dat we met Tim Merlier beter kunnen mikken op doelen op de lange termijn, meer met de Tour de France in het achterhoofd.Misschien komt deze frisheid wel van pas in de Tour de France”, besluit de CEO.
