Kevin De Jonghe
Komend weekend beginnen we aan een nieuw voorjaar, traditiegetrouw met De Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne. De vraag is of we zaterdag ook al ene Mathieu van der Poel aan de start zullen krijgen in Gent.
LEES OOK: 'Alpecin laat Nederland daveren met verbluffend Tour-plan'
Op tijd in ordeDe Nederlander liet onlangs zelf een ballonnetje op dat hij zijn debuut zou kunnen maken in De Omloop. Zoals dat doorgaans gaat bij Van der Poel en Alpecin-Premier Tech is daar echter intussen nog steeds geen definitieve beslissing over genomen.
Al laat ploegleider Christophe Roodhooft tegenover Wielerflits duidelijk verstaan dat hij voorstaander is. “Vorig jaar was hij heel duidelijk dat hij niet wilde meedoen in het Openingsweekend. Ik vond dat jammer, want het weekend is belangrijk voor een Belgische ploeg.”
“Een paar dagen erna won hij Le Samyn met overmacht, maar in het weekend van de Omloop en Kuurne was hij ook al heel goed”, maakt Roodhooft de vergelijking met vorig seizoen.
Negatieve uitkomst?
Wat telt is natuurlijk dit seizoen, maar Roodhooft lijkt zelf nog niet te weten wat Van der Poel van plan is. “Ik denk dat het goed zou zijn als hij meedoet, maar alleen als de opstart goed verloopt”, wist hij al mee te geven. Vrijdag zou de beslissing echter pas volgen.
Echter trekken verschillende wielerfans nu al de conclusie: Van der Poel zal de Omloop niét rijden. De reden daarvoor? De Nederlander zit nog steeds in Spanje, waar hij stevige trainingen afwerkt. Volgens bevindingen zou de kans dan ook klein zijn dat hij deze week nog terug afzakt naar België. Al is dat momenteel natuurlijk nog wat voorbarig.
Het is alvast wel een feit dat Van der Poel nog niet op de startlijst van ProCyclingStats prijkt, ook zij lijken er op die manier vanuit te gaan dat De Omloop niet zal worden betwist. Met Kaden Groves, Tobias Bayer, Lennert Belmans, Jonas Geens, Edward Planckaert, Oscar Riesebeek en Florian Sénéchal is de selectie van Alpecin-Premier Tech daar overigens compleet. Al moet er in principe sowieso nog iemand plaatsruimen voor Jasper Philipsen.
