Kevin De Jonghe
Hij moet nog aan zijn crosswinter beginnen, maar toch is het voor Wout van Aert ook al uitkijken naar het nieuwe wegseizoen van 2026. Ook daar komen de plannen stilaan op tafel. We lijken alvast een aangename wijziging in zijn voorjaar te mogen verwachten.
LEES OOK: Ploegleider Van Aert geeft toe: "Het wordt krap"
De wens van WoutDat de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix de grootste doelen blijven van Van Aert, dat hoeft geen betoog. Daarvoor moesten de voorbije twee seizoenen Strade Bianche en Milaan-Sanremo zelfs steevast wijken. Echter lijkt daar nu verandering in te zullen komen. Dat liet Van Aert enige tijd geleden al verstaan.
“We hebben daar nog niet over gesproken. Maar ik ben niet van plan om die opnieuw over te slaan. Dit jaar was ik goed, maar ik was niet beter dan toen ik de Strade en Sanremo wel nog reed”, klonk het bij de Kempenaar een tijdje geleden.
“Met de leeftijd die ik heb, wil ik de paar kansen die ik nog heb in de Strade, Sanremo en zelfs Parijs-Nice of Tirreno-Adriatico niet blijven opgeven”, besefte hij zelf.
Hiernaar gevraagd bij Mathieu Heijboer deze week, leek die wel instemmend te zijn met dit idee. “Alle opties liggen weer open. Zowel om een klassieke voorbereiding te doen, als om iets met extra hoogte op een ander moment te plannen”, aldus de Nederlander.
Extra druk
Van Aert vraagt, Visma draait? Wel, zo zal het zeker niet helemaal zijn, maar de renner liet bij Het Nieuwsblad alvast niet na om nog eens duidelijk te maken wat zijn idee erover is. Namelijk terugkeren naar Strade Bianche en Milaan-Sanremo, koersen die hij in 2020 al een keer wist te winnen.
“Stel je voor”, lacht Van Aert veelzeggend op de vraag. “Ik heb nooit gezegd dat ik die koersen niet meer wil rijden. De Strade rijden zal inderdaad een andere aanpak vereisen”, weet hij zelf wel. Nu maar hopen dat Visma-Lease a Bike overstag wil gaan. Overigens zou dit dan wel weer kunnen betekenen dat andere (Vlaamse) klassiekers overboord gaan. Afwachten wat het wordt.
Eerst maar zorgen dat hij gezond en wel in het voorjaar aankomt, zoals Heijboer terecht wist te stellen: “Onze eerste zorg is dat Wout een stabiele winter kan draaien zonder tegenslagen en blessures. Het blijft niet te onderschatten wat de impact van het seizoen 2024 met twee valpartijen was op wat we gezien hebben in 2025.”
