WN Redactie
Na zestien seizoenen zet Davide Cimolai een punt achter zijn loopbaan. De 36-jarige Italiaan, ooit een veelbelovende sprinter en later vooral een gewaardeerde lead-out en wegkapitein, heeft zijn afscheid aangekondigd. Een slotakkoord dat hij eigenlijk liever nog had uitgesteld, maar zijn lichaam en de omstandigheden dachten daar anders over.
Van sprintbelofte tot ervaren dienstrijder
Cimolai maakte in 2010 zijn debuut bij Liquigas-Doimo en reed vervolgens achtereenvolgens voor Lampre-ISD, Groupama-FDJ, Israel Start-Up Nation, Cofidis en – tot slot – Movistar. De Italiaan bouwde een stevig palmares op: etappezeges in Parijs-Nice en de Ronde van Catalonië, winst in Trofeo Laigueglia en de eindzege in de Vuelta a Castilla y Leon. In de Giro d’Italia sprintte hij regelmatig naar ereplaatsen, maar een ritzege in zijn thuisronde bleef hem altijd net ontglippen.
Met negen profoverwinningen en talloze kopmannen die dankzij hem naar succes geleid werden, wist Cimolai zijn waarde als ploeggenoot ruimschoots te bewijzen.
Ziekteproblemen stapelden zich op
Het afgelopen seizoen werd echter een opeenstapeling van tegenslagen. Cimolai kampte met ziekte na ziekte, kreeg een infectie in zijn arm, drie (!) oorontstekingen en liep bovendien nog een coronabesmetting op. Een campagne waarin hij vooral probeerde te overleven, in plaats van te presteren.
“Ik had liever nog een jaar willen koersen in dienst van Movistar, maar ik kon niet rekenen op een contractverlenging”, vertelde hij onlangs bij Tuttobiciweb. “Opnieuw beginnen in een andere omgeving zie ik niet zitten.”
‘Ik heb vrede met mijn situatie’
De Italiaan beseft dat het mooi is geweest. “Ik heb als renner niets meer te bewijzen. Ik wil mijn ervaring graag doorgeven aan jonge renners, maar er is meer in het leven dan alleen de fiets.”
Zo sluit Cimolai zijn carrière af zoals hij die heeft gereden: zonder grote woorden, maar met veel respect vanuit het peloton. Een hardwerkende professional, die nu kiest voor een nieuw hoofdstuk buiten de koers.
